Не сумев обыграть «Гамбург», московские армейцы завершили выступление в Лиге чемпионов-2006/07 и в феврале начнут бороться за Кубок УЕФА, что для команды Валерия Газзаева с ее амбициями скорее является шагом назад.
За день до игры реакция у наставников «Гамбурга» и ЦСКА на провокации журналистов о возможном сговоре между «Арсеналом» и «Порту», которых для выхода в плей-офф устраивала и ничья между собой, была разной. Томас Долль, не слишком, видимо, разбирающийся в околофутболе, наивно возмутился одному лишь предположению, а Валерий Газзаев попросту отмахнулся – дескать, давайте сначала мы «Гамбург» обыграем.
И все же, имея в виду то, что футболисты ЦСКА – ребята опытные и искушенные, любопытно было понаблюдать, каким же образом армейцам все-таки удастся отвлечься от мыслей об игре в Португалии, и если удастся не до конца, то как подобные сомнения скажутся на качестве их игры в Гамбурге.
С мотивацией у ЦСКА оказалось все в порядке, хотя и «Гамбург» начал матч с бьющей через край страстью – проигрывать немцам порядком надоело. Другое дело, что уже на 9-й минуте Газзаеву пришлось менять травмированного Дуду на молодого Григорьева, а также перестраивать игру своей команды в защите на схему «четыре в линию». Впрочем, все эти проблемы не помешали красно-синим открыть счет с очевидного пенальти, который целиком и полностью заслуга Красича. «Гамбург» ответил яростными атаками, и совсем скоро ЦСКА допустил редкую для себя ошибку при «стандарте» – Бериша забивал мяч в пустые ворота с двух метров.
Увы, по ходу второго тайма, судя по тому, что начало происходить на поле, до игроков ЦСКА дошла неутешительная информация – в Порту «Арсенал» и местные «драконы» вовсе не собираются помогать команде Газзаева, и откровенно отбывают номер.
В результате сохранить лицо москвичам не помог даже эффектный гол Жиркова – в концовке армейцы «развалились» и «Гамбург» одержал первую победу в нынешнем сезоне на своем поле.