Уйдя из «Тоттенхэма», он отказался выступать в сильнейшей, как считают, лиге Европы – английской. Отказался выступать за сборную Франции в пользу своей родины – Мали. Отказывался из-за приверженности исламу надевать футболку с логотипом букмекерской конторы. И что в итоге? Своенравный партнер Александра Кержакова по атаке «Севильи» Фредерик Кануте претендует на «Золотую бутсу» по итогам сезона-2006/07!
Задатки наружу
Довольные боссы «Тоттенхэма», наверное, выдули немало шампанского, когда летом 2005-го смогли продать Кануте в «Севилью» за 4,4 млн фунтов. Долговязый форвард, с помпой перешедший в свое время из «Вест Хэм», в 60 матчах в составе «шпор» отличился всего 14 раз, и вложения в себя, таким образом, не оправдал. Знали бы лондонцы, что спустя два года каждый звонкий тост за «выгодное дельце» аукнется им в четвертьфинале Кубка УЕФА, когда Фреди уже в начале ответной встречи в Лондоне лишит «Тоттенхэм» каких-либо надежд на европейский успех, забив издевательски красивый гол Полу Робинсону…
Президент «Тоттенхэма» Давид Леви сейчас, как бы между строк, признает ошибку:
– Фредерик – хороший парень, и, играя у нас, он показывал, что задатки бомбардира у него есть. Но ему не везло, и, если честно, то мы готовы были отпустить его и за меньшую цену, а потому даже удивлялись, что «Севилья» так жаждала его получить и не особо ужималась в предложениях.
Все это лишний раз свидетельствует о том, насколько серьезно в андалусском клубе относятся к вопросам селекции, как плотно взаимосвязана тренерская концепция с трансферной работой. Ведь и в «Севилье» Кануте не начал блистать с первых минут. В своем стартовом сезоне он забил лишь шесть голов и, пожалуй, наибольшее внимание к себе привлек в финале Кубка УЕФА с «Мидлсбро», когда вышел на поле во втором тайме и поставил точку в матче – 4:0.
Те самые задатки, о которых теперь с таким сожалением говорит Леви, прорвались наружу в сезоне нынешнем. «Севилья» искрит, а вместе с ней лучший год в карьере проводит и Кануте, который бьется за «Золотую бутсу» с самим Дидье Дрогба!
При этом ни в «Лионе», ни в «Вест Хэм», ни в «Тоттенхэме», как вы уже поняли, Фреди особыми бомбардирскими достижениями не отличался – всего дважды ему удавалось забить больше десяти голов за сезон. Сам Кануте, впрочем, считает, что лучше всего отображает истину именно нынешний сезон:
– Я всегда верил в то, что умею забивать, хотя моя продуктивность в этом году удивляет меня самого. Наверное, помогла вера в себя, которая ни разу меня не оставляла. Когда получаю шанс для взятия ворот, сразу бью не раздумывая. И почти всегда получается!
Ну как тут сразу не вспомнить о Кержакове с его девизом «Бил, бью и буду бить!». И еще раз отдадим должное «Севилье» как клубу, который знает, чего хочет добиться, и как этого хочет, раз у всех новичков атаки последних лет все начинает получаться.
Прелюбопытный компромисс
Когда Кануте исполнилось 20 лет, он принял ислам. С той минуты он совершает молитвы при первой возможности, а некоторые его принципы, определенные верой, даже создают проблемы руководству «Севильи».
После победы клуба в Кубке УЕФА букмекерская фирма 888.com подписала с красно-белыми спонсорский контракт. Но Кануте, согласно исламу, который запрещает какие-либо азартные игры, заявил, что не может носить футболку со столь непочтительным к Аллаху логотипом, и попросил разрешения у руководства «Севильи»… заклеить злополучные восьмерки! Понятно, что его требование не вызвало понимания у букмекеров, в связи с чем потребовались долгие дебаты между представителями клуба, фирмы, агентом Кануте и самим Фредериком. Компромисс был найден прелюбопытный: 888.com пообещала финансово поддержать исламскую хартию Европы, после чего футболист успокоился. И в своей типичной, «инопланетной» манере начал удивляться – чего это вдруг массмедиа так эту историю раздули?
– Я не хотел скандальной популярности, а намерен был решить этот вопрос лишь потому, что верю в Аллаха и не хочу нарушать его заповеди. Я очень упрямый, когда дело касается по-настоящему важных для меня вещей. Но я рад, что мы нашли выход из положения. Моя вера учит терпеливости не только в жизни, но и в футболе. Благодаря исламу я вырос как игрок.
Терпеть Фреди приходилось не только на футбольном поле. За годы выступлений во Франции он неоднократно сталкивался с проявлениями расизма, в связи с чем у него осталось немало негативных воспоминаний.
– Я рос в Лионе и постоянно имел проблемы из-за своего цвета кожи. С той поры считаю любые предрассудки глупостью – будь то расистского или религиозного характера. Я бы с удовольствием учил маленьких детей тому, что хороший человек распознается далеко не с первого взгляда.
Дерзкие и раскрепощенные
В «Севилью» Кануте пришел в качестве замены Жулио Баптисте, который летом 2005-го отправился в «Реал». Тяжелая, надо сказать, у малийца была задача: бразилец был идолом севильской торсиды, и во многом благодаря его голам клуб вырвался в Кубок УЕФА впервые после длительного отсутствия в Европе.
– После прихода в «Севилью» Кануте стремительно стал превращаться в разносторонне развитого форварда, – не без гордости заявляет наставник команды Хуанде Рамос. – В «Тоттенхэме» его начали было считать «палкой», задача которой выигрывать верховые мячи. Мы поработали над устранением недостатков в его игре и теперь пожинаем плоды – благодаря ему боремся за титул в Испании и еще один Кубок УЕФА.
Тренера, поющего форварду осанну, охотно поддерживает датский полузащитник Кристиан Поульсен:
– Если хотите что-то серьезное выиграть, нужен именно такой форвард, как Фредерик. А видели бы вы еще, как он «пашет» на тренировках!
Надо понимать, и сам Кануте нисколько не сожалеет о переходе в «Севилью» двухлетней давности, хотя тогда она и не мечтала вести борьбу за титул с монстрами вроде «Реала» или «Барселоны». В настоящий момент красно-белые могут быть счастливы, что имеют в своем составе сразу нескольких игроков, которые нашли «свою» команду, и от этого буквально летят на волне азарта: Кержаков, Кануте, Мареска, Палоп. С оговорками этот список можно продолжать. «Севилья» играет дерзко и раскрепощенно, чем, кстати, в этом году не могут похвастаться «Реал» с «Барсой».
– В том, что на нас нет никакого психологического давления, огромная заслуга сеньора Рамоса, – признает Кануте.
И «шпоры» поверили…
Опостылевшая сказка о мальчике, который спал в обнимку с мячом, касается, конечно, и Кануте. Родился Фреди в лионском предместье Сент-Фуа-де-Лион и уже в шесть лет гордо возвышался над своими сверстниками – природа кондициями не обделила. Его координация, нацеленность на ворота и подвижность (при двух-то метрах роста!) сразу бросились в глаза наблюдателям «Лиона», и в 20 лет Фредерик подписал первый профессиональный контракт. Когда же форвард перешел в «Вест Хэм», его начали приглашать и в молодежную сборную Франции. И вот тогда-то Кануте совершил пока что самый тяжелый и неожиданный выбор: он отказался от «трехцветных» и предпочел играть за страну своих предков – Мали, где почти сразу стал национальным героем, но, быть может, навсегда исключил для себя возможность сыграть на чемпионате мира.
– Люди удивлялись моему выбору, – говорит Кануте. – Но для меня это действительно был вызов, пусть я теперь точно не стану чемпионом мира. Во французской сборной я был бы одним из многих, и вовсе не обязательно, что регулярно получал бы в нее приглашения.
В «Вест Хэм» Фреди повезло с партнерами: в тот период в составе «молотобойцев» выступали такие люди, как Джо Коул, Фрэнк Лэмпард и эпатажный итальянский «старичок» Паоло ди Канио. Выступая рядом с ними, Кануте доказал, что силен и умеет играть головой достаточно хорошо для того, чтобы считаться своим в премьер-лиге. «Тоттенхэм» в это охотно поверил, вот только там у малийца ничего не вышло…
Проблемы начались в 2004 году, когда Кануте отправился в январе на Кубок Африки помочь сборной Мали, а клуб вынужден был решать трудности с нападением. Тренеры и функционеры не скрывали недовольства, о чем, впрочем, Кануте вспоминает хладнокровно.
– Это был мой первый большой турнир в составе сборной. Я ни на секунду не сомневался, что поеду ей помочь, пусть даже заранее знал, что кое-кому это не понравится.
Чем больше бесились в «Тоттенхэме», тем больше восторгов было в Мали. Кануте забил по ходу домашнего турнира четыре важных гола, буквально втащил команду в полуфинал, где Мали все-таки уступила Марокко. Тем не менее из-за небывалого в истории успеха страну еще неделю сотрясали празднества.
Окончательно «шпоры» вышли из себя летом 2005-го, когда Фреди задержался в отпуске и пропустил сбор на Маврикии. «Шпоры» тут же выставили Кануте на продажу, и тут подоспела «Севилья»…
Трудный характер выстраивает перед человеком преграды, но в то же время позволяет добиваться своего в критических ситуациях. Пример Кануте подтверждает вышесказанное на сто процентов.