Одним из самых интересных матчей среды стала встреча сборных Франции и Англии. Для последних это была возможность доказать всей Европе, что непопадание на Евро-2008 — недоразумение. Для французов же — проверка своих сил с очень серьезным соперником. Силы оказались неравны. Родоначальники футбола уехали домой, проиграв; трехцветные же подтвердили свой статус, возможно, главных претендентов на победу на Евро-2008. Впрочем, победа была из разряда трудовых. Но на чемпионате Старого Света лучше некрасивая победа, чем красивое поражение.
Памяти Жиларди посвящается…
20.59 по парижскому времени. Болельщики сборной Франции уже готовятся затянуть «Марсельезу». Англичане отставать тоже не намерены и прочищают горло в предвкушении легендарной «Боже, храни королеву».
Однако весь стадион замолкает на минуту… Минуту молчания, посвященную памяти Тьерри Жиларди. Это не известный политик и не игрок сборной Франции прошлых лет... Жиларди — спортивный комментатор канала TF1. У 49-летнего журналиста не выдержало сердце. Он умер накануне 37-го в истории матча между Францией и Англией, который должен был комментировать. Трехцветные вышли на поле в черных повязках.
У французов тактика
К игре журналисты готовились по-разному. Англичане надеялись на откровения от своей новой команды, ведомой Фабио Капелло. Французы же ждали провала Раймона Доменека.
Тренер хозяев на провокации не поддался. Хотя англичан Доменек опасался всерьез. Заведенные самим противостоянием, подопечные Капелло страстно желали доказать, что были достойны оказаться в компании тех, кто этим летом отправится в Австрию и Швейцарию. Одного лишь желания оказалось мало. Раймон Доменек переиграл своего визави тактически.
Уже после игры футболисты сборной Франции раскрыли свои секреты. Защитный блок Клер — Тюрам, Галлас — Абидаль и Тулалан — Макелеле должен был сковать силы соперника и не дать им свободного пространства. Одна из главных задач: не позволить Стивену Джеррарду выходить на ударную позицию. Ее выполнение было возложено на Макелеле, и он неплохо этим справился.
Не менее «простое» задание выпало на долю Эрика Абидаля. Ему нужно было закрыть Дэвида Бекхэма. В игровых ситуациях француз почти не дал возможности знаменитому англичанину снабжать партнеров передачами с фланга. Оставался еще один момент — стандартные положения. Но и с этой проблемой удалось справиться. Как? Защитники получили от Доменека указание не фолить вблизи ворот. Было даже установлено расстояние — не ближе 40 метров.
— Бекхэм хорошо сегодня сыграл, — говорил Абидаль. — Но у него было не так много возможностей, чтобы продемонстрировать свое мастерство исполнения штрафных.
У англичан — Бекхэм
Несмотря на то, что полузащитника «Лос-Анджелес Гэлэкси» проводили с поля аплодисментами, причем как французы, так и англичане, а после игры Бекхэм заработал несколько лестных слов со стороны соперника, мнения о его игре разделились.
Кому-то, в том числе и автору этих строк, показалось, что Бэкс был совсем неплох. По крайней мере не хуже Бентли, вышедшего вместо него на поле. Кто-то же лишь посмеялся над тем, что Бекхэм вышел на поле в золотых бутсах: мол, таким он и останется в нашей памяти.
Бывший игрок «Манчестер Юнайтед» и «Реала» провел свой юбилейный, 100-й, матч за сборную. До него это удалось лишь четверым англичанам. Кстати, для француза Лилиана Тюрама этот матч стал уже 138-м за сборную. Тем не менее вопрос, станет ли сотая игра для Бекхэма последней в главной команде страны, остается открытым.
Злые языки поговаривают, что Спайс Бой решил завязать с футболом.
— Сам не знаю, откуда берутся эти слухи, — удивляется Бекхэм. — Во всяком случае они исходят не от меня. Я очень горд, что играю за сборную, и хочу продолжать это делать. Люди всегда будут задаваться вопросом, могу ли я выступать на таком уровне. Скажу лишь, что я своей игрой доволен и, что более важно, доволен своей физической формой.
Более трезвомыслящие эксперты говорят, что Бекхэму уходить рано. То, как провел 30 минут на поле Бентли, говорит о том, что 32-летнему хавбеку место в сборной найдется.
Капелло было задано немало острых вопросов. Итальянец был призван изменить саму систему игры английской сборной, найти тех футболистов, которые будут достойны представлять страну на мировых форумах. Но воз и ныне там. Из 11 игроков, вышедших позавчера на поле, лишь трое (Джеймс, Браун и Бэрри) не участвовали в четвертьфинальном матче ЧМ-2006 с португальцами.
Англичане ждут перемен... Французы — «некрасивой» победы на Евро.
Франция — Англия — 1:0
- Гол: Рибери, 32, с пенальти