Сегодня в финале St.Petersburg Open встретятся испанец Фернандо Вердаско и Энди Мюррей из Великобритании. Первым обеспечил себе выход в решающую стадию шотландец, обыгравший Михаила Южного. Матч с участием россиянина начался весьма странно. Южный, утверждавший, что в Питер приехал в неплохой физической форме, отдавал очки практически без боя. «Михаил просто не вошел в игру. На него давила ответственность, с которой он не смог справиться», — объяснил причину стартовой неудачи своего подопечного тренер Южного Борис Собкин.
Когда на табло горели уже угрожающие 0:4, россиянина как будто подменили. То ли груз ответственности перестал быть таким тяжелым, то ли Михаил понял, что отступать больше некуда: сначала он всухую взял свою подачу, а затем сумел навязать борьбу на приеме. Сет, правда, было уже не спасти. Однако в сердцах болельщиков, почти до отказа заполнивших вчера СКК «Петербургский», зародилась надежда. Кстати, среди зрителей был и олимпийский чемпион по фигурному катанию Евгений Плющенко. В компании с очаровательной девушкой и президентом Федерации фигурного катания на коньках Петербурга Олегом Ниловым Евгений с интересом наблюдал за ходом матча, но не досмотрел до конца. А жаль: самые интересные события происходили как раз ближе к развязке. Весь второй сет на корте шла равная игра, а ключевым моментом партии стала ошибка арбитра. Мюррей не стал брать мяч, который, как ему казалось, летел в аут. Судья же засчитал Южному очко, которое и принесло россиянину победу во втором сете. Британец со злости швырнул в пол ракетку, сдернул кепку, которую не снимает на корте, так как ему мешает яркий свет ламп.
«Мяч не был в корте. Это все видели, но у меня вышел лимит видеоповторов, и я не мог ничего поделать», — сокрушался позже Мюррей.
Ошибка арбитра, казалось, выбила Мюррея из колеи. Южный в третьем сете играл в свое удовольствие, сделал брейк. Но когда победа была очень близка, с Южным произошла уже вторая метаморфоза за матч. Сначала он упустил победу, ведя на своей подаче 5:3, затем позволил Мюррею отыграть матчбол и не завязал борьбы на тай-брейке.
«Во время матчбола Миша все делал правильно, но мяч от Энди каким-то чудом улетел в корт. Это расстроило Южного, отдавшего в том розыгрыше все эмоции», — резюмировал Собкин.