Суждений о том, как поведут себя российская и английская сборные — стратегически и тактически — в решающем для них матче отборочного турнира, высказывалось немало. Большинство наблюдателей сходилось во мнении, что Россия непременно с первых же минут постарается нагнетать давление на половине поля соперника, который в свою очередь станет «огрызаться» контратаками, используя для этой цели фланги (в первую очередь правый — с Ричардсом и Райт-Филлипсом на нем) и центральную зону нападения с юрким Оуэном и мощным Руни. Так, собственно, и вышло. Во всяком случае в первом тайме.
Все, кроме паса
Российская сборная вышла в составе, предсказывавшемся девятью прогнозистами из десяти. Тройка армейских защитников, Анюков и Жирков на бровках, три хавбека — Семшов, Зырянов и Билялетдинов — в середине поля, Аршавин и Кержаков в роли нападающих. С самого начала было видно, за счет чего российская команда собирается взломать английскую оборону. Постоянными маневрами Зырянов, Аршавин, Кержаков старались освобождать правую зону атаки для подключений Анюкова, которому, надо полагать, вменялось в обязанности точными передачами обострять ситуацию у ворот Англии. Было все: зона умело освобождалась, Анюков регулярно подключался, мяч получал, передачи выполнял. Одно только «но»: передачи были негодного для дальнейшего развития атаки качества.
Могло показаться, что англичане намеренно разрешали соперникам относительно свободно использовать фланги, справедливо полагая, что уж «воздух»-то в своей штрафной они всегда выиграют. Это, на мой взгляд, не совсем так. Хотя бы потому, что Жиркову на его фланге не дозволялось — Ричардсом и Райт-Филлипсом — чувствовать себя с той же вольготностью, с какой на первых порах чувствовал себя Анюков, благодаря в первую очередь заметным шероховатостям во взаимодействии Лескотта и Коула.
В середине поля перевес Билялетдинова, Зырянова, Семшова и комбинировавших с ними Аршавина и Кержакова над соперниками проглядывался, но большей частью по той причине, что английские полузащитники и не стремились эту середину во что бы то ни стало для себя «выгородить». Их вполне, судя по всему, устраивало формальное превосходство российских игроков, обычное для хозяев поля в матчах, в которых на карту поставлено все.
Англия не Италия
Попытки внедриться при помощи коротких, резких и неожиданных передач в английскую штрафную и удары издали в первом тайме не удавались (Билялетдинов с линии штрафной попал в ногу защитника, удар Зырянова отразил Робинсон), но было ясно, что именно за счет такого рода ходов сборная России собиралась добиться результата.
Она в итоге его и добилась, оказавшись лучше соперника подготовленной функционально и тактически. Англия не Италия. Только итальянская сборная, по-моему, способна выиграть чемпионат мира с общей разностью забитых и пропущенных мячей 1:0 (на групповой стадии одна победа с таким счетом, две нулевые ничьи, выход из группы и на всех стадиях плей-офф, включая финал, 0:0 и победы по пенальти). Англичане, которых устраивала даже ничья, в Москве сыграть по счету (0:0 и 1:0) не сумели. Они были задавлены. Для второго тайма характерны «боксерские эпизоды»: «поплывший» соперник только и делал, что беспорядочно отбивался, совершенно не задумываясь о контратаках, забыл все основы обороны, за действия в которой обычно получал высокие оценки. Даже состоявшаяся тройная замена не принесла пользы.
Российские замены, напротив, игру усилили. Они добавили командной скорости в атаке, и несколько раз получилось то, что не получалось в первом тайме. Билядетдинов на мгновение замешкался, получив от Аршавина отменную короткую передачу на вход в штрафную. Зырянов поле паса Аршавина выходил на ударную позицию, но был не по правилам остановлен Руни. Березуцкий пробил издали, Робинсон увидел вылетавший из-за спин игроков мяч в последний момент и отбил его перед собой. Павлюченко первым успел ткнуть мяч, подтвердив футбольное правило: самый красивый удар — тот, после которого мяч пересек линию ворот.
2:1 перебили 0:3
Ожидать более высокого качества футбола, нежели то, которое они продемонстрировали, от участников московского матча было бы, наверное, наивно. Во-первых, обе команды и вообще-то не настолько квалифицированны, чтобы показывать так называемый суперфутбол. МЮ и «Ливерпулю» поры лигочемпионской победы, полагаю, вполне по силам обыграть сегодняшнюю сборную Англии. Во-вторых, в «Лужниках» был финал, а большинство финалов, в том числе и на крупных турнирах, проходит в основном в позиционной борьбе, в которой успеха добиваются те, кто сильнее духом, кто не «плывет» после неудачного эпизода, кто, наконец, постоянно подзаряжается поддержкой неистовой публики. В этом отношении у России оказалось больше совпадений, нежели у Англии. Духом ее игроки оказались заметно сильнее, они не «поплыли» после гола Руни (а англичане после пенальти — «поплыли», о чем сами говорят), а о публике и говорить нечего.
Судьбу таких матчей решают эпизоды первого плана. Был Руни в момент передачи Оуэна в положении «вне игры» или не был? Что помешало Джеррарду в начале второго тайма использовать грубейшую ошибку российской обороны? Дернул Руни Зырянова за пределами штрафной площадки или на линии? Обо всем этом нет, полагаю, смысла говорить, равно как вспоминать «чистый» гол Зырянова в Лондоне и задаваться вопросом, а что было бы, если бы…
В Лондоне 0:3, в Москве — 2:1. Матчи не из серии плей-офф, матчи — турнирные, а потому 2:1 легко перебили 0:3.
Цифры
Сборная России одержала седьмую волевую победу в своей истории. Интересно, что все такие победы пришлись на товарищеские матчи и на отборочные встречи чемпионатов Европы.
- 29.05.1994 Россия — Словакия — 2:1 (ТМ)
- 06.09.1995 Фареры — Россия — 2:5 (ОЧЕ)
- 05.06.1999 Франция — Россия — 2:3 (ОЧЕ)
- 13.02.2003 Румыния — Россия — 2:4 (ТМ)
- 10.09.2003 Россия — Швейцария — 4:1 (ОЧЕ)
- 10.10.2003 Россия — Грузия — 3:1 (ОЧЕ)
- 17.10.2007 Россия — Англия — 2:1 (ОЧЕ)
В концовке каждого нечетного года европейские сборные завершают отборочные этапы либо чемпионатов мира, либо континентальных первенств. Российская команда не знает горечи поражений в заключительных матчах в родных стенах — 6 побед и 2 ничьих:
- 23.05.1993 Россия — Греция — 1:1 (ОЧМ)
- 15.11.1995 Россия — Финляндия — 3:1 (ОЧЕ)
- 11.10.1997 Россия — Болгария — 4:2 (ОЧМ)
- 09.10.1999 Россия — Украина — 1:1 (ОЧЕ)
- 06.10.2001 Россия — Швейцария — 4:0 (ОЧМ)
- 11.10.2003 Россия — Грузия — 3:1 (ОЧЕ)
- 08.10.2005 Россия — Люксембург — 5:1 (ОЧМ)
- 17.10.2007 Россия — Англия — 2:1 (ОЧЕ)
Роман Павлюченко стал 21-м игроком, который сделал дубль в играх за сборную России. Трижды дублями отмечались Владимир Бесчастных и Александр Кержаков (на счету этих нападающих и по одному хет-трику), дважды — Валерий Карпин, Сергей Кирьяков, Игорь Симутенков и Дмитрий Сычев.