«Лос-Анджелес Доджерс» – это один из старейших клубов MLB. Его история вполне могла бы послужить шаблоном летописей команд, появившихся в XIX веке, – в ней череда переименований, смена места жительства, периоды взлетов и падений.
Итак, дата рождения клуба – 1883 год, место рождения – Нью-Йорк. Первое имя – Brooklyn Trolley Dodgers – было дано в честь бруклинских пешеходов, катающихся (разумеется, бесплатно) на подножках трамваев. Несколько сезонов прошли совершенно безлико, поэтому 2-е место в первенстве Американской ассоциации 1888 года было воспринято как ошеломляющий успех. Неизвестно, что повлияло на синхронное решение ведущих игроков – призовые или эмоциональный подъем, но факт остается фактом: сразу по завершении сезона бруклинцы сыграли несколько свадеб подряд. Пресса мгновенно переименовала команду в Brooklyn Bridegrooms (то есть «Бруклинские женихи»). Это название на удивление легко и быстро прижилось: в 1889 году никто не называл «Доджерс» своим настоящим именем, а когда «женихи» завоевали первое место в чемпионате Американской ассоциации, стало ясно, что это название – счастливое, поэтому сезон 1890 года (первый сезон существования Национальной лиги) бруклинцы встретили в «жениховском» виде. И надо сказать, что это получилось совсем неплохо: им удалось одержать уверенную победу с блестящим коэффициентом побед – 0,667. А потом, похоже, страстные женихи превратились в ленивых мужей – результаты становились все хуже и хуже, поэтому в 1899 году, после позорного 10-го места в сезоне 1898 года, клуб был снова переименован. На этот раз миру явились Brooklyn Superbas (по прозвищу тренера, получившего его «в наследство» от популярной в то время акробатической группы). И, что удивительно, это переименование снова сработало! Судите сами: 1899 год – 1-е место (0,682), 1900 год – 1-е место (0,603), 1901 год – 3-е (0,581), 1902 год – 2-е (0,543)!.. А потом, как и следовало ожидать, наступил период застоя, который предопределил новые переименования. В 1911 году этот испытанный прием к успеху не привел: «Доджерс» уверенно завершали сезон в районе 7-го места. Переименование 1914 года в Brooklyn Robins было чуть более успешным: в 1916 и 1920 годах команда даже становилась первой в Национальной лиге, но оба раза проигрывала в матчах мировой серии. Затем началась очередная стагнация. Вы уже догадались, что было потом? Правильно! В 1932 году клуб снова переименовали. Точнее, ему вернули прежнее имя – Brooklyn Dodgers. Но успех – в виде первого места в Национальной лиге – пришел только на 10-й сезон. Правда, выиграть главный приз – Кубок мировой серии – снова не удалось, равно как не удавалось еще четыре раза – в 1947, 1949, 1952 и 1953 годах. Во всех случаях на пути к трофею вставали земляки из «Нью-Йорк Янкиз». В то же время команда приобрела стабильность и уверенность в себе. В период с 1945 по 1957 год она ни разу не опускалась ниже 3-го места.