Бернд Штанге назвал Александра Глеба незаменимым для своей команды игроком. «Он для нас, — сказал немецкий тренер белорусской сборной, — Пеле или Марадона, как вам будет угодно». Глеба, однако, на минском поле в матче с англичанами не будет, он травмирован, и очень сложный экзамен придется сдавать без него.
Коллега Штанге Фабио Капелло, отпуская дежурные комплименты в адрес соперника, льющиеся обычно даже в отношении таких команд, как люксембургская или мальтийская, расшифровал и рассказал британской прессе то, что мы уже знаем.
Во-первых, национальная сборная Белоруссии, вне всякого сомнения, прогрессирует. Дело даже не в том, что с минувшей осени она поднялась в рейтинге ФИФА на 35 мест, а в запомнившихся играх против таких соперников, как Германия, Голландия, Аргентина и Украина. С украинцами, стоит напомнить, белорусы проводили официальную встречу и проиграли во Львове, пропустив гол с пенальти в добавленное время.
Во-вторых, молодежная команда Белоруссии в отличие, скажем, от российской добилась права играть в стыковых матчах чемпионата Европы.
В-третьих, лидер белорусского футбола БАТЭ, пройдя два квалификационных раунда Лиги чемпионов и обыграв в них не кого-нибудь, а «Андерлехт» и «Левски», стал автоматически богаче на сумму, равняющуюся его бюджету (5 миллионов евро) и сыграл на своем поле вничью с «Ювентусом».
Только время, понятно, покажет уровень поступательного движения белорусского футбола вперед, но сегодняшнее положение дел не позволяет усомниться в том, что движение это происходит. Один, заметил бы, из важных показателей — интерес к белорусским сборным и клубам со стороны агентов и скаутов западноевропейских клубов, бронирующих себе места на минском стадионе «Динамо» на матчи с участием национальной команды и БАТЭ.
Вряд ли, впрочем, могут быть основания полагать, что белорусы справятся дома с англичанами, которых, похоже, Капелло привел в чувство после прошлогоднего кошмарного выступления в отборочном турнире чемпионата Европы и не собирается вожжи отпускать. Капелло — итальянский реалист и прагматик. Он поставил перед собой цель выиграть чемпионат мира с Англией и исключительно серьезно подходит к каждому барьеру, стоящему на его пути.