Сведущие люди утверждают, что кризис «Милана» в первой части итальянской серии А был чуть ли не прогнозируемым — дескать, победитель Лиги чемпионов поставил перед собой спортивно-коммерческую цель выиграть клубный чемпионат мира, а потому Карло Анчелотти специально выводит своих подопечных на пик формы к решающим встречам в Японии. Заодно этим и объясняется потрясающее терпение боссов «россонери», которые ни словом, ни взглядом не дают понять тренеру, что в его способностях есть сомнения и что он себя на посту наставника «Милана» изжил. Чтобы на год вперед обеспечить себя выгодными контрактами и сумасшедшими продажами футболок с гордой надписью «Милан — чемпион мира — 2007», итальянцам нужно предельно выложиться всего в двух матчах, причем, скорее всего, один из них — финальный — будет против победителя Кубка Либертадорес аргентинского «Бока Хуниорс».
В другом четвертьфинале сегодня встречаются «Сепахан» и «Урава Ред Даймондс» (Япония), победитель встретится с «Миланом» 13 декабря.
Аргентинцам предстоит на пути к финалу преодолеть барьер в лице тунисского гранда «Этуаль дю Сахель», который вчера совершил маленький подвиг, перед самым финальным свистком отправив вон с турнира богатый мексиканский клуб «Пачука». Отцом успеха стал французский, как водится, тренер Бертран Маршан, который на исторической родине ничем не прославился, а работал с юношеской командой «Ренна». Рвение его футболистов понятно — ни одна из фамилий игроков «Этуаль дю Сахель» ничего не скажет широкой публике, так что признание им только предстоит завоевать.
Что касается «Милана», то итальянцы ждут исхода сегодняшней встречи между «Сепаханом» (иранский клуб под руководством хорвата Луки Боначича легко победил в предварительном раунде представителя Океании «Уиттакер Юнайтед») и хозяевами турнира «Урава Ред Даймондс». Предсказать исход матча крайне сложно: судя по всему, иранцы прибыли на турнир в отличной форме, в то время как японцев тренирует опытный немец Хольгер Осиек, работавший ассистентом Франца Беккенбауэра на победном для Германии чемпионате мира — 1990. Осиек великолепно знает своих подопечных, поскольку это уже второе его пришествие в «Ураву», первое состоялось в 1995 году. В составе японцев, кстати, есть и два бразильца — защитник Нене и форвард Вашингтон. Правда оба кудесника мяча возрастные — им по 32 года.
Плей-офф за попадание в четвертьфинал
«Сепахан» (Иран) — «Уиттакер Юнайтед» (Новая Зеландия) — 3:1
- Голы: Эмад Мохаммед, 3 (1:0); 4 (2:0); Абу Аль Хаил, 47 (3:0); Агили, 74, в свои ворота (3:1).
Четвертьфинал
«Этуаль дю Сахель» (Тунис) — «Пачука» (Мексика) — 1:0
- Гол: Нарри, 85.