Матчем открытия станет поединок между Германией и Шотландией в Мюнхене.
В турнире примут участие 24 сборные, разбитые на шесть групп по четыре команды в каждой. При этом, три позиции для сборных еще вакантны – они будут разыграны в мартовских стыковых матчах:
Полуфиналы (21 марта)
Путь A: Польша – Эстония, Уэльс – Финляндия;Путь B: Израиль – Исландия, Босния и Герцеговина – Украина;
Путь C: Грузия – Люксембург, Греция – Казахстан.
Финалы (26 марта)
Путь A: Уэльс/Финляндия – Польша/Эстония;Путь B: Босния и Герцеговина/Украина – Израиль/Исландия;
Путь C: Грузия/Люксембург – Греция/Казахстан.
Ни для кого не секрет, что сборная России не могла оказаться в числе участников финальной стадии, поскольку не была допущена к отборочному турниру по известным всем причинам. Но это не означает, что у российского зрителя не будет конкретного повода следить за играми на Евро.
Как вариант – Лучано Спаллетти. Итальянский специалист, в свое время ставший двукратным чемпионом России будучи главным тренером петербургского «Зенита», ближайшим летом будет помогать родной сборной защищать звание действующих чемпионов Европы (к которому Италию привел другой экс-наставник «Зенита», Роберто Манчини).
Для итальянцев отбор складывался непросто – основными соперниками в группе стали Англия и Украина. В матче с последними фактически решалась судьба прямого попадания на Евро – Италию устраивала ничья, а украинцем обязательно нужно было побеждать. В итоге матч завершился со счетом 0:0, и «Скуадра Адзурра» могла спокойно бронировать билеты в Германию на лето и ждать результатов жеребьевки финальной стадии.
Дождались. Группа B, в которой оказалась Италия, выглядит мощной. В соперниках у команды Спаллетти оказались сборные Испании, Хорватии и Албании. И если последняя команда на бумаге выглядит аутсайдером квартета, то с остальными двумя итальянцам предстоит серьезная борьба за выход в плей-офф.
Вывеску Италия – Испания можно смело считать классикой европейского футбола сборных. За всю историю команды встречались друг с другом 36 раз, и небольшое преимущество находится на стороне испанцев: 12 побед против девяти у Италии. Но чаще команды расходились миром – 15 ничейных исходов.
Мало того, Италию с Испанией судьба нередко сводила на чемпионатах Европы и прежде: семь матчей, одна победа Испании, две победы Италии и четыре ничьих (без учета дополнительного времени). Причем, на предыдущем Евро испанцы, которые считались чуть ли не главными фаворитами, едва не остановили Италию на пути к трофею в полуфинале, но по итогу проиграли в серии пенальти.
Сборные встречались не только в полуфинале, но и в решающем матче турнира. Такое было в 2012 году в Киеве (Евро тогда принимали Украина и Польша), и тогда Испания разгромила Италию 4:0. Вслед за Евро-2008 и ЧМ-2010 «красная фурия» взяла третий знаковый трофей подряд, после чего была только победа в Лиге наций-2023.
С хорватами подопечным Спаллетти тоже будет непросто. «Шашечные» входят в ТОП-10 актуального рейтинга ФИФА, и за последние годы сумели громко заявить о себе на весь футбольный мир, завоевав «серебро» ЧМ-2018 в России и «бронзу» 2022 года в Катаре. Любопытно, что Испания, Италия и Хорватия идут друг за другом в мировом рейтинге (8-е, 9-е и 10-е места соответственно).
За всю историю Италия встречалась с Хорватией девять раз. И здесь, как и в случае с испанцами, больше всего ничьих (пять) и меньше всего побед Италии (одна; у Хорватии – три). В финальных стадиях команды встречались всего дважды, и оба раза – на стадии группового этапа. В 2002 году хорваты оказались сильнее итальянцев на ЧМ (2:1), а спустя 10 лет сборные разошлись миром на Евро (1:1).
Зато с Албанией у Италии еще никогда не было проблем – четыре победы в четырех матчах с общим счетом 7:1. Правда, летом 2024 года сборные впервые сразятся на финальной стадии международного соревнования – до этого были две товарищеские встречи и два матча в отборе на ЧМ-2018. Так или иначе, недооценивать нынешнюю албанскую сборную точно не стоит – в своей отборочной группе команда заняла первое место, оставив позади себя крепкие сборные Чехии и Польши.
Из каждой группы в плей-офф выйдут по две лучшие сборные, а еще четырьмя счастливчиками станут сборные, занявшие третьи места в квартетах с наилучшими показателями. Скорее всего, Италии предстоит бороться с Испанией за первое место в группе (и здесь даже немного больше шансов видится у испанцев), но выход в плей-офф, однозначно, – задача минимум для Лучано Спаллетти.
Евро-2024. Группа B. Расписание матчей
15 июня:Испания – Хорватия
Италия – Албания
19 июня:
Хорватия – Албания
20 июня:
Испания – Италия
24 июня:
Албания – Испания
Хорватия – Италия