В первый день мая бывшему капитану сборной России Алексею Смертину исполнилось 34 года. Возраст, в котором многие еще не без успеха «пылят» на футбольных полях, но полузащитник объявил о завершении карьеры. С одной стороны — грустно, с другой — игрок, за плечами которого блестящая карьера в российских «Локомотиве», «Динамо», французском «Бордо», английских «Челси», «Портсмуте», «Чарльтоне», «Фулхэме», сделал выбор, принял решение поставить точку. При этом Алексей заявил, что не будет устраивать прощального матча. Возник резонный вопрос: почему?
— А зачем? — вопросом на вопрос ответил Смертин в беседе с корреспондентом «Спорта». — Если вы мне объясните, зачем это нужно, может быть, я смогу привести свои аргументы.
— Но ведь когда из спорта уходит фигура такого калибра, все ждут красивой церемонии проводов…
— Согласен, это торжественный момент, веха в судьбе любого футболиста. Но, честно говоря, мне не хочется всего этого. Я ухожу тихо, без лишнего шума.
— А как вы вообще относитесь к прощальным матчам?
— Нормально отношусь. Кто-то так завершает карьеру, кто-то иначе.
— Вот, например, не так давно состоялось расставание с Дмитрием Аленичевым…
— В любом случае решение, устраивать или не устраивать торжественные проводы, — прерогатива каждого игрока. У Аленичева действительно получился праздник. Все было здорово организовано, приняли участие многие яркие футболисты, которых пожелал увидеть в командах сам юбиляр. Уже столько времени прошло, а отголоски до сих пор слышны. Все остались довольны — и участники, и зрители. Но у каждого свой путь. Дмитрий выбрал свой, я — свой. Осуждать за это ни его, ни меня, думаю, нельзя.
— Так ведь никто и не думает осуждать... О будущем уже задумывались?
— Собираюсь остаться в футболе, а вот в каком качестве… Поживем — увидим...