О сколько раз твердили миру, что чернокожие атлеты могут добиться успехов в любых видах спорта, но только не в плавании! Мол, кости у них от природы слишком широкие, на дно тянут. И многие, придется согласиться, такой аргументации верили. «Ну, хоть где-то наша возьмет», — облегченно вздыхали болельщики, особенно перед началом очередной Олимпиады. Однако появившийся на российском видеорынке фильм «Гордость» развеял этот миф начисто. Нет, это не очередная голливудская сказка, сдобренная соображениями политкорректности, а самый что ни на есть художественный документ, основанный на реальных событиях и спортивной биографии пловца и тренера Джима Эллиса.
Его карьера началась в 60-х годах прошлого века, когда непрекращающиеся успехи позволили юному Джиму стать членом молодежной команды штата Северная Каролина. Но несмотря на поддержку тренера, Эллису пришлось подчиниться решению спортивного руководства, не желавшего видеть чернокожего парня среди своих подопечных. Напоследок Джиму все-таки позволили принять участие в соревнованиях, но расисты-полицейские, дежурившие в бассейне, спровоцировали его на драку. В результате он был вынужден навсегда уйти из спорта, да еще и с волчьим билетом в придачу. Таковы были реалии тех лет. И по прошествии десятилетия положение не стало лучше.
Действие фильма разворачивается в 1974 году, когда Джим Эллис, получивший к тому времени степень в области математики, пытался стать тренером по плаванию. И везде получал от ворот поворот. На бирже труда он все-таки получил место уборщика в… лишенном финансирования центре досуга молодежи. Осмотревшись на новом месте, Джим обнаружил плавательный бассейн, который содержал в относительном порядке такой же, как и он, неудачник. Объединив усилия, товарищи по несчастью решили отстоять обшарпанный молодежный центр, оживив его деятельность. Для начала к пользованию бассейном была допущена группа юных баскетболистов-беспризорников, которых власти района лишили колец на щитах для стритбола. К счастью для Эллиса, все они с большим интересом отнеслись к новому занятию. Так была создана команда пловцов, которую еще нужно было отвадить от улицы, так как наркоторговцы сразу же предъявили свои права на юных спортсменов.
Преодолев бесчисленные препятствия, и в первую очередь расовую неприязнь, Эллис со товарищи все-таки добрались до соревнований в досуговом центре для белых — Академии Мейн Лэйн, команда которой одержала 56 побед и являлась чемпионом Филадельфии. Потерпев разгром, чернокожие парни не сдались и вскоре взяли убедительный реванш у своих белых соперников. На этом история Джима Эллиса, рассказанная в фильме, закончилась, но подлинный хеппи-энд остался за кадром.
На самом деле Эллису удалось не только добиться успехов на ниве плавания, но и получить место преподавателя математики в престижной школе. Что же касается непосредственно спорта, то его протеже Майкл Нормент стал первым чернокожим спортсменом, сумевшим попасть в олимпийскую сборную США по плаванию. За ним последовали и другие. Начиная с 1992 года олимпийская сборная США постоянно пополняется учениками Эллиса благодаря программе обучения пловцов, разработанной им в досуговом центре, показанном в фильме. Центр этот, кстати, существует до сих пор, а стаж работы там Эллиса исчисляется уже 33 годами.
В мае 2007 года Джим был удостоен награды от Зала славы плавания. Но и это еще не конец, так как фильм «Гордость» по итогам прошлого сезона вошел в тройку номинантов на премию ESPY, ежегодно присуждаемую лучшим американским фильмам о спорте. И не беда, что он проиграл в этом «матче», так как победил великолепный «Рикки Бобби, король дороги», с которым не очень-то посоревнуешься.
«Гордость»/Pride
2007, США, цветной, 104 мин.
Режиссер: Суну Гонера (дебют)
В ролях: Терренс Ховард, Берни Мак, Том Арнольд, Брэндон Фоббс, Нэт Паркер, Кевин Филлипс, Скотт Ривс