Во втором матче серии «Вашингтон» — «Рейнджерс» в плей-офф НХЛ дебютировал молодой Семен Варламов. Ход Брюса Будро, в принципе, оправдался. Но проблема «Столичных» сегодня не во вратаре. Ноль забитых шайб — нетипичное поражение для Овечкина и Ко. Было бы яснее, если бы проиграли 4:5 или 3:4, как это было в первом матче.
Возможно, сказывается, что Будро, до этого возглавлявшему только клубы низших лиг, не хватает опыта плей-офф НХЛ. А его оппонент Джон Торторелла брал с «Тампой» Кубок Стэнли в 2004 году. «Рейджеры» применили выездной тип игры: перекрыли тройку Овечкина, надежно сыграли в обороне, не давая «Вашингтону» «почувствовать кровь». Сами действовали на контратаках, за счет чего забили единственный гол.
«Засуха» Овечкина — странная штука. Когда Саша в полном порядке, его остановить практически невозможно. Может, травма, может, микротравма, может простуда… Впрочем, шанс отличиться будет в Нью-Йорке. После убедительного дебюта Варламова встал вопрос, кому доверить место в рамке. Думаю, наставники «Кэпиталз» примут окончательное решение в последний момент. И главным доводом станет чутье.
Хочу остановиться на двух эпизодах, призошедших в первой встрече «Калгари» с «Чикаго» и во второй «Бостона» с «Монреалем». Форвард «Огоньков» Майк Каммаллери, поначалу перешучиваясь с чикагцем Гавлатом, затем в момент вбрасывания ударил его в голову. «Медведь» Лучич после свистка врезал клюшкой по лицу Максиму Лапьеру из «Монреаля». Ведущим игрокам всегда дают почувствовать, что им будут противостоять на пределе дозволенного и недозволенного, дабы чувство страха не позволяло концентрироваться на шайбе и игре.
Крупное поражение «Монреаля» было ожидаемо. «Бостон» на голову сильней, а у «Канадиенс» проблемы в защите и Андрея Маркова недостает… Зрелый хоккей показывает«Питтсбург». А вот в серии «Нью-Джерси» — «Каролина» возможна неожиданность. Дома «Джерси» стоило быть поагрессивней впереди. Но играть на атаку они не могут — у них четко выстроенная система «от обороны». Тут шансы, на мой взгляд, равны.