Команды из первой десятки мирового рейтинга не так уж и часто играют друг с другом, а для России приезд аргентинской сборной такая же редкость, как приезд в Москву весной 2006 года бразильцев.
Тогдашняя ситуация от сегодняшней, впрочем, заметно разнится. Бразильская и российская сборные ни к чему тогда не готовились. Хозяева заплатили за визит многократных чемпионов мира кругленькую сумму, которую гости с шутками и прибаутками холодным московским вечером кое-как отработали, забив единственный мяч рукой. Сборную России три года назад возглавлял Александр Бородюк, руководивший игроками в товарищеских матчах и ожидавший приезда — после чемпионата мира — Гуса Хиддинка.
Сейчас аргентинцы, которым за визит в Москву тоже, разумеется, заплатят, пребывают в стадии подготовки к важнейшим отборочным матчам к чемпионату мира. Им, в частности, играть с бразильцами, и бронзовый призер европейского чемпионата — спарринг-партнер в этом случае как раз тот, который необходим. Диего Марадона, правда, называл матч в Черкизове «обузой» для своей команды, игрокам которой предстояло собираться на московскую встречу из разных уголков планеты. Но Марадона, одним только фактом своего появления у руля такой сильной сборной, как аргентинская, подтвердивший, что в современном футболе тренером может стать кто угодно, пусть и выдающийся в прошлом игрок, но никогда тренерскому делу не обучавшийся, напрасно, думается, не самым, мягко говоря, лестным образом отозвался о предстоящем сопернике. Если не забывать о характере тренера национальной сборной Аргентины, которого, судя по всему, на регулярной основе (как Олег Романцев Валерия Карпина) консультирует опытнейший Карлос Билардо, то несложно предположить: Марадона знает лишь о месте, выигранном Россией на Евро-2008, но вряд ли осведомлен о том, как играет российская команда, по каким принципам формируется ее состав и от кого ожидать наибольших неприятностей. Билардо, впрочем, расскажет.
Россия же готовится к осенней серии отборочных встреч, к выезду в Уэльс и к приему Германии в первую очередь, а потому играть против Аргентины контрольный матч — лучше не придумать. Не будет, правда, ключевых фланговых футболистов — Юрия Жиркова и Владимир Быстрова, но без травм в футболе, как известно, не обходится ни одна команда.