Смею предположить, судьба «Зенита» в первом матче с «Байером» во многом зависит от степени информированности Михаэля Скиббе о нынешних уязвимых точках российского чемпиона.
Те, кто постоянно наблюдает за выступлениями питерской команды, несомненно, о зенитовских слабостях осведомлены, но не уверен в том, что «Байер» на регулярной основе следил за «Зенитом». В распоряжении немецкого тренера, понятно, есть несколько дисков с записями игр соперника, но полное представление о сегодняшнем «Зените» можно, полагаю, получить лишь в том случае, если на блюдать за матчами с трибуны и оценивать не только индивидуальные действия, но и – прежде всего – командные. Телеэкран очень многое скрывает.
Скиббе, скорее всего, получит рапорт от разведчика, побывавшего на игре «Зенит» — «Рубин». Если он будет руководствоваться только им, то может стать жертвой дезинформации. Особенно в том случае, если ему понравится последняя четверть часа в исполнении Малафеева, Анюкова, Крижанаца, Широкова, Ширла, Тимощука… Она между тем для «Зенита», совершенно иначе игравшего во всех предыдущих встречах (в том числе и в гостях с «Олимпиком», от которого в питерские ворота тоже влетели три гола), непоказательна. Проблемы в обороне, конечно же, существуют, но не такие, чтобы пропускать (на своем поле!) в течение девяти минут три мяча от команды, на выезде атакующей обычно в час по чайной ложке.
И все же умение Михаэля Скиббе придумывать тактические и стратегические ходы, учитывающие возможности соперника, общеизвестно. Умение это, наряду с тщательной «работой в поле», бесконфликтным, но плодотворным сотрудничеством с пребывавшим на виду главным тренером, во многом, стоит вспомнить, способствовало серьезному достижению сборной Германии – выходу в финал чемпионата мира 2002 года.
Игры «Байер» — «Зенит» превратятся, на мой взгляд, в сражения тренеров. Дик Адвокат когда-то уже выигрывал у «Байера», но ни разу пока не встречался со Скиббе. Оба тренера убеждены, что шансы сторон – 50 на 50 – сохранятся и после первого матча, если, разумеется, «Зенит» в нем не продолжит играть так, как он играл в концовке встречи с «Рубином». В таком случае Скиббе будет вправе потребовать от руководства «Байера» премии для побывавшего в Санкт-Петербурге разведчика.