Сборная Аргентины, 16 лет назад оставшаяся без «обромантаненного» Диего Марадоны, безо всяких комплексов «слила» последний матч группового турнира Болгарии 0:2, после чего и «братушки» Христо Стоичкова, и южноамериканцы пролезли в плей-офф. С тех пор Йордан Лечков облысел еще больше, а Марадона наоборот оброс, отпустил бороду и усы, но ситуация изменилась, словно в волшебной сказке. Теперь у тренера дона Диего была в руках судьба сборной Греции, ничем, в общем-то, не примечательной команды, которая не факт, что обыграла бы в предыдущем туре нигерийцев, не заработай удаление глупее глупого подопечный Владимира Шевчука в «Алании» Сани Кайта.
Понятно, что здоровому футбольному цинизму место как раз в третьем туре, если, конечно, кто уже обеспечил себе участие в плей-офф. Но аргентинцам бесить честной народ в этот раз, пожалуй, не грозило. Во-первых, с чистой совестью Марадона мог выпустить второй состав, пышущий желанием вписать имена в историю южноафриканской клинописью, во-вторых… Во-вторых нужно быть последним осколком сантехники, чтобы валять дурака под руководством человека, на которого каждый член сборной Аргентины хотел быть похожим в детстве. Как бы мы, вы, ты, я ни относились к тренерским способностям футбольного гения Марадоны.
Предсказуемее этой игры на турнире, скорее всего, и быть не могло. Греки априори не могли придумать против аргентинцев ничего другого, кроме как «построиться и на первого-второго рассчитаться», а резервисты Диего, к коим примкнул «недостойный» Милито, предложили сопернику мечтать о каждом прикосновении к мячу за отрезок времени, переваливающий за пятиминутку. Так тихо, мирно, ожидаемо, прерываемый лишь редкими «сэйвами» Цорваса прошел первый тайм.
Можно, конечно, сидя в блиндаже под обстрелом, накрыться одеялом, и ждать, что тебя «пронесет». Только итог всегда один: при шквальном огне прибьет. Особенно, если единственный Самарас, прущий в тыл врага, оказывается без поддержки в своих контратакующих начинаниях. Парадоксом недели стал гол Демичелиса, в кои-то веки решившего не вредить своим, а логичным итогом выступлению Греции на чемпионтае мира — гол старенького Мартина Палермо, заслужившего за яркую, но неевропеизированную карьеру гол в финальной части мундиаля.
Греция — Аргентина — 0:2
Голы: Демичелис, 77; Палермо, 89.
Предупреждения: Кацуранис, 30; Болатти, 76.
Судьи: Ирматов, Ильясов (оба — Узбекистан), Кочкаров (Киргизия).
22 июня. Полокване. «Питер Мокаба». 38 891 зритель.