Сам факт, что после долгого перерыва две наши команды выступали в Лиге чемпионов, – уже положительный момент. Значит, есть динамика, значит, мы на правильном пути. Да и игра ЦСКА и «Спартака» на групповом этапе настраивает на оптимистический лад.
Конечно, армейцы выглядели в целом получше. Здесь сказалась их стабильность, психологическая стойкость и наработанный международный опыт. «Спартак» играл по принципу постепенности. Концовку провел гораздо лучше, порадовав не только победой над «Спортингом», но и качеством показанного в Лиссабоне футбола.
Для спартаковцев выход в Кубок УЕФА стал, на мой взгляд, большим успехом, учитывая то, как неудачно для них складывалось начало. Для ЦСКА – наоборот, разочарованием. Армейцы вполне могли бы попасть в число 16 лучших клубов Европы, если бы более результативно провели последние два тура. Здесь, на мой взгляд, сказались организационные недоработки. Важнейший матч с «Порту» пришлось проводить сразу после длительного перелета во Владивосток и обратно. К тому же ЦСКА лишился целого ряда игроков «основы». При всем уважении к молодежи, уверен, если бы в Гамбурге играли Игнашевич, Рахимич и Вагнер Лав, команда довела бы встречу до победы. Хотя она ничего бы и не решила, поскольку «Порту» и «Арсенал», как и предполагалось, сыграли вничью.
Раз мы воспринимаем третье место ЦСКА как неуспех, раз сожалеем по поводу упущенной возможности, значит, такая возможность действительно была. И это не может не радовать, потому что в Лиге чемпионов у нас очень давно не было достижений.
К сожалению, не порадовали «Рубин» с «Локомотивом». Если в Лиге можно говорить о более или менее положительном опыте, то в Кубке УЕФА – об отрицательном. Но такой опыт тоже бывает полезен. Наверняка казанцы в следующий раз сыграют лучше. И тогда мы будем подходить к оценке их игры на европейской арене щепетильнее и взыскательнее.
Что касается «Локомотива», то он, конечно же, обескуражил. Профессиональные футболисты не имеют права позволять себе подобную недооценку соперника. А она явно имела место. Можно сказать, «Локомотив» проиграл сам, а не «Варегем» выиграл. Дайте им провести еще пять матчей и, сомнений нет, – «железнодорожники» окажутся сильнее во всех пяти. Но в том то и дело, что сильнее нужно быть здесь и сейчас, а не жить мыслями о своем очевидном превосходстве.
На что можно рассчитывать весной? Думаю, мы вправе ожидать от ЦСКА и «Спартака» хорошей игры. Обе команды укрепятся. В особенности это касается спартаковцев. Не секрет, что некоторые футболисты попросту не соответствовали уровню Лиги чемпионов. Армейцам тоже надо бы сделать приобретения. Понятно, что вернутся в строй Жо, Чиди Одиа, наберет кондиции и станет по-другому относиться к делу Карвалью. Бразилец провел нынешний сезон не в свою силу, а ведь его игра, как и игра нескольких других лидеров ЦСКА, определяет лицо команды. Естественно, приобрели неоценимый опыт Таранов, Салугин, Григорьев – видно, что они выросли из детских штанишек, но все равно скамейка у чемпионов страны коротковата, чтобы на высоком уровне проводить весь сезон.
В качестве резюме могу предположить, что хотя бы одному из двух наших ведущих клубов вполне по силам в Кубке УЕФА дойти по крайней мере до полуфинальной стадии. Какому – покажет время.