На станции метро «Комсомольская» женщина выходит из поезда, держа за руку маленькую дочку — девочка лет семи-восьми, волосы собраны в хвостик, в ушах — миленькие сережки. Беленькие детские кроссовки, джинсы и… футболка Андрея Аршавина с красующимся во всю спину двадцать третьим номером. Да-да, именно футболка нового аршавинского клуба «Арсенал», а не зенитовская или «кирпичная» майка сборной — футбольный бум в России достиг, похоже, апогея. Однако вопреки ожиданиям корреспондента «Спорта» мама с дочкой направляются совсем не на Ленинградский вокзал, откуда через 45 минут сборная России на скоростной «Авроре» отправится в Санкт-Петербург, а уходят по своим делам. А на вокзале провожающих и так хватает.
Хотя среди дня в зале Ленинградского вокзала и у памятника вождю мирового пролетариата совсем немного народу — подавляющее большинство поездов отсюда отправляется вечером и ночью. Термометр показывает 29 градусов — весьма высокий показатель для третьего сентября. Но непонятное оживление и напряженность все равно висят в воздухе — те, кто знает — ждут приезда сборной, те, кто еще не знает — узнают через несколько минут.
У пятого пути, к которому и «причалила» «Аврора», выстроились дружным строем сотрудники милиции — вход на перрон исключительно по билетам на данный поезд, а для представителей прессы — еще и с разрешения начальника вокзала. Начальник же, оторвавшись на минуту от телефонной трубки, отсылает «вон к тому самому главному милиционеру». Товарищ полковник выслушивает просьбу и пытается отослать снова к начальнику вокзала, но в итоге — к службе безопасности и пресс-службе самой сборной. Пока идет выяснение, кто здесь главный, к входу на вокзал подъезжает автобус с российской командой. Первым из него выходит Игорь Корнеев, на ходу что-то решающий по телефону. За ним — Бородюк, Хиддинк, из второй двери появляются футболисты. Среди простых смертных пассажиров, покуривающих в ожидании объявления посадки на свои поезда, моментально происходит оживление.
— Посмотри, это же Хиддинк! Что-то он еле идет. Устал, наверное, от тренировок, — толкает в бок своего приятеля мужчина средних лет.
«Сборники» тем временем проходят на перрон. От общей массы отделяется зенитовское трио Быстров — Денисов — Анюков, которые отходят к ларьку купить водички, но довольно быстро присоединяются к остальным. Процессия отправляется к 15-му и 16-му вагонам, что находятся в самом конце перрона. Ошарашенные пассажиры других вагонов смотрят им вслед и начинают судорожно набирать на мобильных телефонах номера тех, с кем можно поделиться этой шикарной новостью: я еду в одном поезде со сборной России!
Игроки быстро садятся в поезд и задвигают шторки на окнах, прячась от любопытных взглядов. Хиддинк устраивается у окошка в очках и с газетой, но тут же, увидев с другой стороны стекла объектив фотоаппарата, тоже вспоминает о занавеске.
Пока в поезд грузят пакеты со снаряжением и сухим пайком в дорогу — фрукты, сэндвичи, минеральная вода, футболисты снуют между двух вагонов, видимо, подбирая себе наиболее приятную компанию для коротания пятичасового пути до Питера.
Сотрудники милиции в это время, собравшись в кружок на перроне, решают, кто самый смелый и кто пойдет брать автографы у команды. В итоге один все же поддался на подначивания товарищей и ринулся в вагон, вернувшись через несколько минут с довольным лицом: миссия выполнима!
Несколько болельщиков в шарфах «Локомотива» и российским триколором упорно стоят у вагонов в надежде еще раз увидеть кого-нибудь из кумиров и даже пытаются скандировать ободряющие кричалки. Но ни одна из шторок на окнах даже не шелохнулась.
Ровно в 16.30 из динамиков начинает литься на перрон знаменитая газмановская «Москва — звонят колокола!», проводники закрывают двери, и «Аврора» на зеленый свет семафора с приветственным гудком отправляется в путь, увозя национальную команду.
Москва