Вторая часть чемпионата ознаменовалась для «Локомотива» переносами матчей или времени их начала. Из-за пришедшего в негодность поля в Махачкале 12-й тур нежданно-негаданно стал для «железнодорожников» домашним. Но этим пертурбациям «Локомотив» был не рад, а вот на вчерашнем сдвиге времени игры с «Аланией» настаивало уже руководство москвичей. Интересно, что изначально матч и должен был играться в 20.30, однако премьер-лига уведомила клуб о том, что стартовый свисток должен прозвучать в 16.30. «Локомотив» это никак не устраивало, и руководство команды ультимативно заявило о несогласии со временем начала встречи. Президент «железнодорожников» Николай Наумов в многочисленных интервью высказался, что готов едва ли не запретить футболистам выходить на поле, если матч не перенесут на более позднее время. В итоге игра началась по заранее запланированному расписанию — в 20.30, к несказанной радости футболистов и болельщиков, замученных аномальной жарой. К началу матча солнце скрыли густые облака, подул легкий ветерок — хоть что-то по сравнению с невыносимым дневным пеклом.
Гости, которых приехала поддержать довольно внушительная торсида, к своим воротам жаться не стали, наоборот, предпочитали встречать хозяев задолго до штрафной, прессинговали в центре поля. Да и «Локомотив» особой остроты поначалу не создавал. Вплоть до 16-й минуты, когда судья «свистнул» штрафной в пользу обитателей Черкизова. К мячу, установленному в тридцати метрах от ворот, подошел Алиев. Догадываетесь, что было дальше? Правильно — гол в фирменном стиле Александра и восторженный рев на трибунах. Гол не успокоил Алиева. Раз за разом полузащитник наносил дальние удары, и пусть они не становились голевыми, Семин на скамейке одобрительно кивал головой. Но и всплеснуть руками от досады ему тоже пришлось: в середине тайма Сычев упустил свою очередную возможность отличиться — после прохода по левому флангу и прострела Янбаева. Под занавес первого тайма Дмитрий упустил еще один отличный момент. Сначала он пробил в голкипера — Кержаков мяч отразил — затем на добивании вновь не сумел переиграть вратаря. Досада, да и только. Но минутами позже она сменилась радостью. Есть гол Сычева с игры! Причем с игры «на втором этаже». На перерыв форвард уходил с высоко поднятой головой, принимая поздравления от партнеров и обслуживающего персонал.
Второй тайм начался с гола… Сычева. Штрафной, исполненный Алиевым, замыкал прицельным ударом Тарасов, однако Кержаков сумел отбить мяч, но на беду тот отскочил прямо к Сычеву. На этот раз Дмитрий сделал все как надо. Что называется, прорвало. Видимо, за время паузы в чемпионате форвард сумел отыскать и нейтрализовать причины своих неудач. «Дима заиграаал!» — запели трибуны.
Разгромный счет погнал гостей вперед. Низамутдинов, опередив защитников «Локомотива», убежал на рандеву с Гильерме, однако голкипер четко зафиксировал мяч после незамысловатого удара Эльдара. Еще ближе к голу владикавказцы были минутами позже, когда арбитр назначил пенальти за снос Смольниковым Чочиева. К «точке» подошел Габулов, но Гильерме вчера невозможно было пробить даже с одиннадцатиметрового.