Жила-была девчонка. Озорной подросток тринадцати лет. Усидчивостью не отличалась и постоять за себя умела. Мальчишки знали, что лучше ее не обижать — получишь сдачи. Увлечений особых не было. То одним занималась, то другим. Умела и в баскетбол играть, и в волейбол, даже в конноспортивной школе немного занималась, в футбол с пацанами на равных играла. Наталья и сама не знает, почему мама привела ее в секцию тяжелой атлетики — сама она в юности предпочитала легкую атлетику.
А дерзкой девчонке с пацанским характером именно этот вид спорта и пришелся как нельзя кстати. Талант и целеустремленность сразу разглядел ее первый и пока единственный тренер Иван Иванович Чиж.
— Сколько подняли на своей первой тренировке? — спрашиваю у Натальи.
— Штангу не сразу стала поднимать. Сперва нас проверяли на гибкость, на координацию. Но уже через полтора месяца приняла участие в своих первых соревнованиях. В каких — уже не помню. Результаты запечатлелись: 35 в рывке и 40 в толчке. Между прочим, тогда сразу выполнила первый спортивный разряд! Сама тогда весила 38 килограммов.
До нынешних рекордных результатов было еще далеко, но к ним Наталья шла буквально семимильными шагами. Всего через восемь месяцев после первой тренировки она стала мастером спорта, в 15 лет — включена в сборную страны, в шестнадцать — мастер спорта международного класса.
— «Международника» могла выполнить и раньше, готова была к этому, но помешала травма, — вспоминает Заболотная. — Семнадцатилетней выступала уже на взрослом чемпионате Европы. Да и в Афинах на Олимпиаде была в общем-то в юниорском возрасте.
К последнему чемпионату мира также не сложилось с полноценной тренировкой — на тренировке рванула 140, и не выдержал локоть. Случилось это всего за два месяца до первенства планеты в Таиланде. Тем не менее Наталья на нем выступила отменно: установила мировой рекорд в рывке, но, к сожалению, этого не хватило для общей победы. Опередила ее китаянка Цао Лей в сумме за счет удачного выступления в толчке.
— У каждого есть свой конек, — считает вице-чемпионка мира, — у меня лучше идет рывок, у китаянки, даже не помню ее фамилию, — толчок.
— Видимо, она и будет вашим главным соперником на Олимпийских играх. В Пекине можно будет победить, поднимая веса на уровне мировых рекордов?
— Необязательно. Все будет зависеть и от психологического состояния каждого из участников. Основные соперники? Мне самой еще туда попасть надо, ведь на Играх выступает не полная команда, а всего четыре человека от страны. Так что тут не все исходит от меня. А за медали будут бороться китаянка, которой так же, как и мне, попасть в команду надо, а также есть еще россиянка Евстюхина, Подобедова, которая теперь представляет Казахстан. Не знаю, закончится ли у нее дисквалификация. Сама, конечно, не прочь подняться на пьедестал.
— Наташа, спорт спортом, но есть и личная жизнь?
— Понимаю, но не люблю разговаривать об этом. И интервью давать не люблю. Честно говоря, меня иногда известность достает. Особенно в родном Сальске. Зайдешь в кафе — все перестают кушать, устремляются на меня. Разговоры сразу вокруг моей персоны. Иногда создается впечатление, что они обо мне знают больше, чем я сама.
— Замуж не собираетесь?
— Пока нет, хотя молодой человек есть. Сама хочу свой дом построить.
— Знаю, что многие спортсмены постоянно следят за своим весом. Вы тоже придерживаетесь диеты?
— Никогда. Я по жизни «недовесок». Другие сгоняют лишние килограммы, а я набрать не могу. А в еде я не привередливая.
— Машину водить умеете?
— С двенадцати лет!
— Гоняете?
— Люблю скорость. Когда у меня была «тойота», однажды до 250 километров в час разогналась.
— Гаишники часто останавливают?
— Они меня знают. И не трогают.
— А как отдыхать любите?
— Езжу на море.
— Наверное, на Канары и тому подобное?
— Пока только на Черное. Но после Олимпиады можно подумать о заграничных пляжах.
— Сейчас в моде разные шоу: знаменитости и поют, и танцуют, в цирке выступают. Вам не предлагали? Могли бы в кино сняться?
— В шоу не предлагали, а сниматься в кино согласилась бы только за границей.
— Кроме штанги какие еще виды спорта любите?
— Бокс. Но длинные бои тяжеловесов не люблю смотреть. Интереснее, когда легкие весовые категории. Люблю динамику. Карты, нарды — не по мне. Бильярд, например, предпочтительнее.
— Часто играете в бильярд?
— Не очень. В основном с моим тренером Иван Иванычем.
— И кто из вас сильнее?
— Чаще выигрываю я.
— Заболотная на помосте и в жизни разная?
— Как-то об этом не задумывалась. Наверное, нет.
— Бывая за границей, посещаете исторические места?
— Не всегда удается. Не за этим же туда едешь. По магазинам стараюсь совершить поход.
— Для женщины на первом месте шопинг?
— Не совсем так — покупаю близким презенты.
— Кумиры в спорте и жизни есть?
— Подражать никому не хочу. Я все делаю для себя сама. Каждый должен быть самим собой.
Таганрог