Соперник зенитовцев «Нижний Новгород» — клуб молодой. Создан в 2007 году по инициативе судьи Игоря Егорова на базе его же детища — Нижегородской академии футбола. Всего за два сезона «горожане» проделали путь от любителей до главного турнира ПФЛ.
Третий по количеству жителей город России не может похвастать достижениями футбольных команд. Во времена СССР коллективы из Горького эпизодически появлялись в классе сильнейших, но выступали неудачно. В начале 1990-х был организован «Локомотив», довольно успешно выступавший в высшей лиге и выходивший в полуфинал Кубка Интертото под руководством легендарного Валерия Овчинникова по прозвищу Борман. После того как «железнодорожники» приказали долго жить, Нижний остался без большого футбола.
Накануне нынешнего сезона нижегородским болельщикам повезло. Как говорится, не было ни гроша, да вдруг алтын. Поддерживаемая областным губернатором Валерием Шанцевым «Волга» заняла первое место в зоне «Урал — Поволжье» и шагнула наверх, а сегодняшний гость «Петровского» получил от ПФЛ добро на повышение статуса после того, как кризис «задушил» несколько клубов первого дивизиона. Заявку «горожан» пусть и не сразу, но приняли. Нижний получил дерби на уровне второго эшелона!
Наиболее интересные персоны в составе гостей — защитники Александр Липко (чемпион России — 1996 в составе «Спартака» и обладатель Кубка России — 2004 с «Тереком») и воспитанник питерского футбола Виктор Васин (экс «Спартак» Нальчик), полузащитник молодежной сборной России Антон Козлов, арендованный у «Сатурна», и его коллега по амплуа Александр Черевко, выступавший в прошлом году за петербургское «Динамо». Добавим к этому списку одного из лучших бомбардиров турнира Илью Бородина. Дозаявили на днях нижегородцы троих легионеров: камерунцев Ги Эссаме, Жана Були из «Терека», и венгра Тихамера Лукача из «Залаэгерсега», а также 18-летнего нападающего «Тольятти» Артема Делькина, чей переход состоялся в рамках сотрудничества клуба с Национальной академией футбола.
Недооценивать противника нельзя: в первом дивизионе «горожане» идут среди лидеров по показателям в гостях. Вот и в последнем туре выиграли в Астрахани 3:2, хет-трик сделал 24-летний Андрей Говоров, воспитанник московского «Торпедо».
Борьбу в Кубке России — 2009/10 «Нижний Новгород» начал в 1/32 финала, победив на выезде фарм-клуб подмосковного «Сатурна» — 3:2, отличились Евгений Шпедт и Говоров (дважды). В следующем раунде волжане дома переиграли команду премьер-лиги «Спартак» из Нальчика — 2:0 в дополнительное время, голы на счету Васина и Говорова.
Сегодняшний матч будет транслировать в прямом эфире ТРК «Петербург — Пятый канал», начало в 19.30.