Остается только гадать, как выступил бы в минувшем Кубке Гагарина СКА, если бы Сергей Бобровский не уехал за океан. Те же вопросы-загадки и в истории со сборной России на чемпионате мира. Выбери Билл Боба — и все наверняка сложилось бы по-другому, ведь и Брызгалов, и Варламов, и Кошечкин на мировом первенстве откровенно провалились. Словом, недооценивать роль личности в истории, как и вратаря в хоккее, — себе дороже.
Дважды платит и скупой. Руководство питерских армейцев можно обвинить в чем угодно, но только не в скупости. Во всяком случае, в области, касающейся трансферов. Эпопея СКА с Максимом Афиногеновым — весомая заявка на попадание в Книгу Гиннесса в номинации «Мировой рекорд щедрости». Безумному Максу, напомним, выписали еще более безумные $20 млн чистыми за пять сезонов.
На этом фоне $10 млн, предложенные, по неофициальной информации, Сергею Бобровскому за сезон в Петербурге, не выглядят чем-то нереальным и безумным. Самое главное, что 24-летний Сергей лишь в начале большого пути и, в принципе, еще с десяток лет способен играть на высочайшем уровне. Но уже сейчас, не имея серьезного опыта, он выдал суперсезон. Первую его половину вратарь провел в СКА, добившись великолепных показателей: в 24 матчах «регулярки» КХЛ за армейцев Бобровский одержал 18 побед, оформил четыре «сухаря» при 93,2 процента отраженных бросков и коэффициенте надежности 1,94. Отметим, что некоторое время у Сергея ушло на акклиматизацию, привыкание к широким площадкам. Кроме того, на игре кипера позитивно сказалось появление на тренерском мостике Юкки Ялонена. В общем, Бобровский, задержавшись в Питере, несомненно, улучшил бы свои и без того солидные цифры.
В середине же января Бобровский принял новый вызов, перебравшись с завершением локаута в энхаэловский «Коламбус». В сравнении со СКА все здесь было иначе. Лишь отличная игра Боба — как константа. Россиянин не только выиграл конкуренцию у маститого Стива Мэйсона, получавшего в три с половиной раза больше (оклад Сергея — $900 тыс. за полный сезон, гонорар Стива за тот же период — $3,2 млн). С учетом урезанного почти вдвое чемпионата зарплата Бобровского и вовсе казалась по заокеанским меркам смешной.
Но вот ведь в чем штука: Сергей уезжал в Коламбус не ради денег. Он вновь полетел за американской мечтой. В Филадельфии, городе легендарного боксера Рокки Бальбоа, у Бобровского не очень-то получилось. Сергей, как когда-то Рокки, с честью выдержал удар — по собственному самолюбию. Получив билет в заштатный «Коламбус», Бобровский не скис, а продолжил работать. И покорил Америку! Он едва не совершил чудо — чуть было не втащил на своих плечах в плей-офф «Синие Мундиры», еще недавно казавшиеся безнадежными. Кстати, обратите внимание на статистику Сергея в гладком первенстве НХЛ: в 38 проведенных встречах на счету вратаря 21 победа, четыре матча «на ноль», 93,2 процента и надежность 2,00. Ощущение дежавю объясняется легко: данные показатели практически идентичны с упомянутыми выше армейскими. Вот это стабильность — в разных мирах Бобровский остается непробиваемой стеной! Неудивительно, что по итогам чемпионата НХЛ Сергей наряду со шведом Хенриком Лундквистом из «Рейнджерс» и финном Антти Ниеми из «Сан-Хосе» номинирован на «Везина Трофи» — приз лучшему энхаэловскому вратарю.
Денежная премия за «Везину» — $10 тыс. Однако Бобровский в случае выигрыша престижного приза получит в сотни раз больше. СКА предлагает ему $10 млн уже сейчас, но и «Коламбус» может выложить примерно половину этой суммы. Агент вратаря Пол Теофанос специально затягивает переговоры с «Блю Джекетс». Логика Теофаноса проста: в начале июля Бобровский становится ограниченно свободным агентом, а если он еще и «Везину» возьмет…
Очевидно, что выгодных предложений у клиента Теофаноса в НХЛ будет хоть отбавляй. Но в любом случае не столь заоблачных, как от СКА — максимум, что могут предложить россиянину в НХЛ, — это $6 млн. Да и захотят ли североамериканцы так рисковать? Сергей ведь провел на блестящем уровне только один сезон, и нет никакой гарантии, что шоу Бобровского продолжится.
В заключение приведем мнение Майкла Эрейса — обозревателя газеты «Коламбус Диспатч» — относительно будущего Боба. Позицию журналиста разделяет большинство хоккейных специалистов Северной Америки. «Если ли шанс, что Сергей будет сопротивляться столь большим деньгам из Санкт-Петербурга? — задается вопросом Эрейс. — Давайте посмотрим на вопрос под другим углом: насколько сильно желание Бобровского играть в лучшей лиге мира? Если смотреть на его карьеру и то, как он действовал, то он должен остаться в НХЛ, даже если бумажник будет чуть потоньше. Он явно не останется нищим, если сохранит свой свитер “Коламбуса”».