Понедельник. Столичное дерби ЦСКА – «Динамо». Хоккеисты обеих команд уже давно укатили в раздевалки, на мигом осиротевших скамейках команд не осталось ни души, тренеры удалились, прокручивая в голове какие-то схемы. А в это время на огромном мониторе Ледового дворца ЦСКА прокручивали кадры из советской хоккейной хроники. Вот миниатюрный форвард сборной СССР под 27-м номером, словно на крыльях, влетает в зону канадцев на Рандеву-87, отдает пас на край, где передачу замыкает коренастый игрок в алом свитере с цифрой 15 на спине. Спустя мгновения они заключают друг друга в объятия – Быков и Хомутов тогда были не разлей вода! Но, увы, Вячеслав Аркадьевич так и не увидел в перерыве поединка с «Динамо» этих кадров. Кто знает, произойди обратное, может, на его суровом лице и дрогнул бы хоть один мускул, а в сердце чуть защемило от воспоминаний – с Хомутовым они жили душа в душу почти четверть века. Восемь лет плечом к плечу выходили на лед за ЦСКА, в 1990-м вместе ушли в швейцарский «Фрибург», где выступали вплоть до 1998-го…
Но потом между ними пробежала черная кошка. Слухов о серьезной размолвке Быкова и Хомутова появлялась масса. Кто-то списывал все на различные суммы контрактов, кто-то шептал о моментах из личной жизни. Но что один, что другой в интервью ни разу не приоткрыли завесу тайны, дипломатично заявляя, что не по-мужски это – выносить сор из избы. Однажды Быков даже признался, что отношения между ним и Хомутовым всегда были очень теплыми и приятельскими, но не дружескими!
Даже интересно на секунду заглянуть в душу Быкову и узнать, что он почувствовал, когда этим летом узнал, что Хомутов возвращается на родину, чтобы возглавить ХК МВД?! Не о том ли, что судьбе и хоккею было угодно свести их снова теперь уже в качестве тренеров. Согласитесь, некий символизм в том, что первая их дуэль прошла в Ледовом дворце ЦСКА – клуба, где прошла большая часть их жизни, – присутствует. Не могу поверить в то, что наставник армейцев посмотрел на это назначение буднично. Как не могу поверить в то, что сердце Быкова не вырывалось из груди, а в горле не вставал ком, когда под своды ледовой арены на Ленинградском проспекте в пятницу под сентиментальное «Команда молодости нашей, команда, без которой нам не жить» поднимали свитер с 15-м номером и фамилией Хомутов. Кстати, ход со стороны руководства ЦСКА просто гроссмейстерский – аплодисменты им стоя и пятерка с плюсом! А что испытывал Хомутов, которому впервые в жизни пришлось оказаться с красно-синими по разные стороны баррикад! Как ни крути, а довольно будничный матч ЦСКА – ХК МВД – без многолетней истории противостояния, болельщицкой вражды – вызывал интригу исключительно через призму взаимоотношений Быкова с Хомутовым.
Даже во время предматчевой раскатки оба тренера, казалось, не замечали присутствия своего визави, углубившись в собственные мысли. Ни один из них не бросил и беглого взгляда в сторону скамейки соперников во время игры. И все же момент истины, когда Быкову и Хомутову пришлось сойтись лицом к лицу, настал…
Тот недолгий путь от раздевалок до пресс-центра они прошли молча и лишь в самом конце перебросились парой фраз, не глядя друг другу в глаза. Вообще, на секунду показалось, что перед журналистами собрались не главные тренеры хоккейных команд, а главы государств, настолько дипломатично ответили оба наставника на вопрос корреспондента «Спорта», что же испытали оба во время трогательной церемонии поднятия свитера Хомутова под своды ледового дворца.
А затем, когда вопросы журналистов иссякли, Быков подошел к Хомутову и протянул ему руку со словами: «Ну давай, Андрюх, удачи!»