Сильно поредели ряды российских легионеров уже после первого раунда Кубка Стэнли. Только пять наших хоккеистов продолжают борьбу за почетный трофей. Причем в полуфиналы могут пробиться не больше четырех. Клубы Павла Дацюка и Евгения Набокова выясняют отношения между собой на этом этапе.
И пока выше шансы раньше уйти в отпуск у уральского форварда и его партнеров. «Сан-Хосе», по привычке помучившись на старте, сейчас, похоже, наконец-то почувствовал «запах крови». По крайней мере в своих «территориальных водах» «Акулы» шанса «Детройту» не оставили, одержав две победы.
Причем в первой игре «Шаркс» уже к 10-й минуте вели со счетом 3:0, но в итоге с трудом довели встречу до победы. Во втором же матче калифорнийцам, наоборот, пришлось несколько раз отыгрываться, но в итоге они смогли довести дело до победы. Продолжает регулярно набирать очки Павел Дацюк, который с 12 очками вышел на четвертое место в списке лучших бомбардиров. В первых двух матчах серии на счету Павла гол и три результативные передачи.
Нельзя не отметить, что пока находится в летаргическом сне ведущее звено «Шаркс» — Дэни Хитли, Джо Торнтон и Патрик Марло (форварды забили только по одному голу в плей-офф), — неожиданно взошла звезда Джо Павелски, который выбился в лучшие снайперы плей-офф. После восьми поединков на его счету уже девять голов. Кстати, Павелски повторил достижение Марио Лемье, который в розыгрыше Кубка Стэнли 1992 года в трех играх подряд забивал как минимум по два гола за матч. Кроме того, нападающий «Сан-Хосе» набирает три очка в трех матчах плей-офф, что ранее удавалось лишь Джо Сакику в 1996 году. Кстати, и «Питтсбург», и «Колорадо» в 1992 и 1996 годах соответственно выигрывали Кубок Стэнли.
Что же касается противостояния «Питтсбурга» и «Монреаля», то в первом матче «Канадцы» не только проиграли, но и потеряли из-за травмы своего ведущего защитника Андрея Маркова, сроки восстановления которого пока неизвестны. Впрочем, как уже убедился «Вашингтон», у «Канадиенс» с характером все в порядке — вторая встреча осталась за канадским клубом. Правда, во второй игре «Канадцы» добились успеха вновь во многом благодаря отличной игре Ярослава Халака, который парировал 38 бросков из 39.