Когда затихают олимпийские страсти, приходит пора думать о будущем, о новых Играх и новых претендентах на медали. Шанс увидеть тех, кто через четыре года ступит на олимпийский татами Лондона, есть уже сегодня — ближайший резерв мирового дзюдо на этой неделе соберется на смотр в тайской столице Бангкоке. Юниорское (до 20 лет) первенство планеты будет иметь 14-й порядковый номер и состоится 23–26 октября. Проводимые один раз в два года соревнования всегда собирают представительные команды со всего мира. За четыре дня посланцы из десятков стран разыграют комплекты наград в 14 весовых категориях (по семь у девушек и у юниоров). Напомним, что на прошлом чемпионате в Доминикане-2006 наша команда завоевала две золотые и три бронзовые награды, что позволило ей войти в тройку лидеров в общекомандном зачете.
Руководство Международной федерации дзюдо (IJF) и ее президент Мариус Визер обещали, что после Игр-2008 дзюдо ждут изменения. Реформы призваны сделать этот вид спорта зрелищнее, а его правила понятнее для простых болельщиков. Первым шагом в этом направлении станет проведение первенства в Бангкоке по экспериментальной системе, согласно которой право продолжать борьбу в группе утешения и оспаривать бронзовые медали получат лишь уступившие в четвертьфиналах. Проигравшие же на более ранних стадиях соревнований автоматически завершают борьбу на турнире. Эта схема сделает борьбу на ранних стадиях еще более упорной, а также позволит избежать утомительной борьбы в группе утешения.
Российская сборная, ведомая Владимиром Драчко и Игорем Шкариным, отправится в Таиланд в сильнейшем составе и рассчитывает вернуться домой с медалями. Надежду на хорошее выступление вселяют и крепкая физическая форма, которую набрали спортсмены к главному старту года, и уверенность в собственных силах, полученная благодаря победам на отборочных турнирах в Европе.
После мартовского первенства России в Красноярске была сформирована сборная, которая прошла многоэтапную подготовку и обкатку на международных состязаниях. В итоге два лидера в каждой категории поделили между собой путевки на европейское и мировое первенства. В сентябре в Варшаве второй состав российских юниоров сумел добиться двух золотых, серебряной и двух бронзовых наград. В Таиланд же едут лидеры сборной. Особые надежды возлагаются на тех спортсменов и спортсменок, кто уже имеет положительный опыт международных выступлений. Среди них: победительница юниорского первенства Европы, чемпионка России Наталья Кузютина (52), обладатели золота Европы 2007 года Арсен Галстян (60) и Михаил Мачин (73), а также обладатель золота первенства мира 2006 года и «взрослого» чемпионата страны, участник Олимпиады в Пекине Алибек Башкаев (81), который обязательно постарается повторить свой успех.
Впрочем, отнюдь не багаж титулов будет играть главную роль на турнире в Бангкоке. Настрой, жеребьевка и, конечно же, индивидуальные способности организма каждого из членов сборной к адаптации в другой климатической и временной зоне — вот определяющие элементы в борьбе за медали молодежного первенства мира 2008 года. Последний этап подготовки к мировому первенству отечественная сборная провела в Красноярске, в том же часовом поясе, что и Бангкок. Сложнее будет ребятам адаптироваться к жаре (в Таиланде сейчас +35 по Цельсию) и сильной влажности.