Ради чистоты эксперимента следовало бы попросить организаторов жеребьевки четвертьфинала Лиги чемпионов развести английские клубы таким образом, чтобы они играли с остальной пробившейся в эту стадию турнира четверкой. Неважно при этом — кто с кем, пусть даже МЮ с «Барселоной». Главное, чтобы получилась сшибка Англия против Европы. Интересно, сумеют при таком раскладе МЮ, «Челси» (не стоит забывать, что в прошлом году в Москве эти клубы разыграли финал Лиги чемпионов), «Ливерпуль» и «Арсенал» превратить полуфинал в английский междусобойчик.
Достижение клубов английской премьер-лиги несомненно. Оно подтверждает нынешнюю силу чемпионата страны. Играть в нем с удовольствием — деньги, уровень, престиж — едут классные футболисты из всех стран. Ведущие клубы Англии, оказавшиеся в четвертьфинале, — варианты сборных мира. Они, на мой взгляд, прообраз концентрации лучших игроков в командах, которые войдут в будущем в элитный клубный чемпионат континента: проведение этого турнира на постоянной основе в рамках объединенной Европы — не из разряда фантастических предположений.
В «Арсенале» сейчас собраны представители 16 государств, в «Ливерпуле» — 15, в МЮ и «Челси» — 12. В стартовом составе «Ливерпуля», в клочья разодравшего «Реал», от которого, к сожалению, из-за очень высокого уровня некомпетентности людей, принимающих решения, осталось одно название, испанцев было больше (Рейна, Арбелоа, Алонсо, Торрес), чем в стартовом составе мадридского клуба (Касильяс, Серхио Рамос и Рауль). Показательным выглядело в 1/8 финала англо-итальянское противостояние. У «Челси», МЮ и «Арсенала» обнаружились стойкость, терпение и умение ловить свой момент, характерные прежде для их соперников. Простого желания предъявить публике свою значимость, что в той или иной форме пытался делать Жозе Моуринью, уровень эпатажности которого в последнее время зашкаливает, недостаточно. Его «Интер» — первая, стоит заметить, на сегодня команда Италии — был переигран еще в Милане, несмотря на зафиксированную там нулевую ничью.