Заканчивается второй сезон, проведенный по новому коллективному договору между НХЛ и профсоюзом игроков. К новым правилам игры действующие лица, похоже, адаптировались, и настала пора сделать выводы: что же это за штука, действующий коллективный договор.
Во-первых, опасения игроков, особенно крепких исполнителей, не имеющих звездного статуса, что они сильно потеряют в доходах, не оправдались. А ведь именно они полагали, что введение потолка обделит их финансово. За звезд беспокоиться не приходилось – они сохранили почти все свои миллионы в полном соответствии с прогнозами. Куда сильнее пострадали те, кто не имел твердого места в «основе», но это тоже было ясно заранее. В целом скептики, пророчествовавшие хоккеистам тяжелые времена, посрамлены: средняя зарплата в лиге сейчас составляет $1,79 млн в год, что недотягивает до «старых добрых» времен всего $30 тыс.
Во-вторых, потолок зарплат $45 млн вовсе не грозит гибелью канадским командам. Например, «Эдмонтон» вошел в сезон с платежной ведомостью в $40 млн, «Оттава» – 42,5 млн, «Калгари» – 41,7 млн. А между тем во время локаута представители перечисленных клубов уверяли, что без потолка зарплат $42 млн им просто не выжить, да и эта цифра для них непосильна. Теперь канадские менеджеры кивают на укрепление канадского доллара, но в этом есть элемент лукавства: рост канадской валюты наблюдался давно, с 2003 года, и к благосостоянию клубов НХЛ прямого отношения не имеет.
В-третьих, ограничение платежной ведомости вовсе не препятствует росту зарплат. Доходы игроков привязаны к доходам лиги, и пока НХЛ имеет профицит, материальное благосостояние хоккеистов будет расти. За первый год действия коллективного договора максимально возможный оклад энхаэловца вырос с $7,81 млн до $8,35 млн. Доходы лиги в этом году, очевидно, будут меньше, но сама тенденция сохранится: аналитики прогнозируют рост максимальной зарплаты до уровня $9 млн.
И последнее. Тот же потолок зарплат вкупе со снижением возраста получения статуса неограниченно свободного агента поспособствовали резкому росту миграции игроков. Нынешнее лето стало рекордным за последние 10 лет по количеству переходов. Прошедший дедлайн повторил рекорд всех времен по числу обменов. Здесь две составляющих: арбитраж и свободные агенты. Количество отказов клубов платить деньги, присужденные арбитражем, подскочило на невиданный уровень, и многим игрокам пришлось искать себе новых работодателей. А снижение возраста, в котором можно менять клуб без согласия руководства, подстегнуло генеральных менеджеров к активности: ведь теперь можно бесплатно заполучить не только ветерана, но и хоккеиста в расцвете лет. Так что же выиграл комиссар НХЛ Гэри Бэттмен во время локаута? Парадоксально, но при кажущемся поражении профсоюза игроки как раз и остались в выигрыше. Да, их доходы привязали к доходам лиги, но это ведь справедливо. Так зачем же был локаут, отнявший у игры целый год? Сейчас на этот вопрос не ответят ни Бэттмен, ни члены профсоюза…