Сейчас гандбол в Питере отодвинут на задворки спортивной жизни города. Футбол, хоккей, баскетбол, боевые искусства и некоторые другие виды во всех смыслах популярнее, чем ручной мяч. Им уделяется больше внимания.
Женскую команду — «Кировчанку» — давно уже ликвидировали, а «Университет-Нева» не пользуется спросом у искушенного питерского зрителя. Много других развлечений, в том числе и спортивных. Есть активная группа фанатов, но их всего несколько десятков. Да, они умеют поддерживать свою команду, радуют «Неву» выездами.
В нынешнем сезоне питерцам под матчи Лиги чемпионов выделили арену, построенную для баскетбольного «Спартака» на Крестовском острове, но она, конечно, не заполняется. А с учетом того, что в еврокубке команда играет, мягко говоря, не очень успешно, болельщиков, возможно, будет все меньше и меньше. На специальном форуме «Невский берег», на котором «тусуются» самые инициативные поклонники клуба, в сообщениях людей порой проскакивает мысль, мол, а зачем ходить на игры Лиги чемпионов, если там приходится испытывать чувство неловкости… Правда, стоит отметить, что сообщения эти не носят массовый характер, к тому же многое написано сгоряча, в течение нескольких часов после очередного поражения.
В Европе дела у «Невы» не ладятся, но в чемпионате России команда в этом сезоне должна претендовать на победу, что доказывают уже проведенные несколько туров. Вечные чемпионы «Чеховские медведи» не представляются столь грозной силой, как раньше, хотя опасаться их все равно стоит. Однако шансов на золото у «Невы» как никогда много.
И ведь пора становиться лучшими в стране — последний раз клуб выигрывал первенство 20 лет назад — в 1993 году.
Кто привел «Неву» к чемпионству?
В те времена в стране была разруха, спортсмены едва сводили концы с концами, но именно в этих условиях «Нева» смогла добыть чемпионский титул. Тогда в составе питерцев блистал нынешний тренер Дмитрий Торгованов.
Это был сезон-1992/93. И первый чемпионат страны после развала СССР выиграла именно «Нева». Команду все еще продолжал содержать завод «Большевик». Именно при нем в далеком 1964 году был создан одноименный коллектив, собранный Владимиром Ильичем Ованесовым. Кстати, в газетах за 1993 год сказано, что клуб поддерживало производственное объединение «Обуховский завод» (в то время «Большевику» вернули прежнее, дореволюционное название). Председателем спортклуба этого объединения был Аркадий Гиршвин. На тот момент он уже 30 лет бессменно руководил заводским спортом. В газете «Спорт. Человек. Время» в номере от 28 мая 1993 года про него было написано так: «''Нева'' — предмет особой гордости хозяина спортклуба, его любимое детище. В эту команду он вложил любовь и душу…» И не он один. Кто привел питерцев к чемпионству? Командой рулил Сергей Федоров, сменивший уехавшего во Францию Валерия Сидоренко. К несчастью, Федоров вскоре после этого трагически погиб. А лучшего игрока Дмитрия Торгованова избили в каком-то кафе недалеко от Дворцовой площади. Правда, история эта темная, подробности ее неизвестны, а сам Дмитрий Николаевич в беседах с разными журналистами вспоминать ее как-то не любил.
У уральцев была денежная мотивация, а у питерцев…
В суперфинале чемпионата-1993 «Нева» играла с челябинским «Полетом», который сейчас именуется «Локомотивом». Поговаривали, что уральцам обещали за победу четыре квартиры (неужели каждому? — нет, конечно, на весь коллектив) и солидные денежные премии. А вот питерцы шутили, мол, в случае успеха им на всю команду дадут разве что утюг.
Матч, принесший «Неве» чемпионство, проходил, как и любая игра между питерцами и челябинцами в то время, в очень жесткой борьбе. Вперед своих партнеров вели Торгованов и лидер «Полета» Алексей Французов. Первая половина закончилась не в пользу будущих победителей — 13:14. Но, как писал в репортаже о том матче нынешний креативный редактор «Спорта День за Днем» Кирилл Легков, «героические старания не спасли челябинцев» во второй половине. Итог игры — 29:27.
Увы, то чемпионство стало последним, а лучшие игроки отправились выступать в Европу. С тех пор «Нева» не раз выигрывала медали первенства страны, однако золота больше не видела. Может, в сезоне-2013/14 самое время повторить тот исторический успех? Все предпосылки для этого есть. К тому же команду ведет вперед Торгованов, а должность директора клуба занимает Сергей Зиза, разводящий того самого чемпионского состава «Невы» образца 1993-го…