Одна из главных неожиданностей нынешнего чемпионата — неудачная игра «Детройта». Проиграв разгромно очередной матч — «Баффало» со счетом 2:6, — «Красные крылья» опустились на предпоследнее место в Западной конференции. Такого слабого старта у команды из города моторов не бывало уже очень давно. Более того, клуб, который когда-то демонстрировал яркий, атакующий хоккей, и забивает очень мало. Впрочем, предвидеть, что прошлый сезон стал лебединой песней для команды, можно было давно. Звезды «Ред Уингз» с каждым годом не становятся моложе, а достойной смены пока не просматривается. Плюс давние проблемы на вратарской линии. Впрочем, российских болельщиков «Детройта», которых в нашей стране всегда было много, больше беспокоит, что потерялся пока Павел Дацюк. После пяти игр на счету Дацюка только два очка и показатель полезности «-1». Вот и в игре с «Клинками» уральский самородок, проведя на льду 17 с половиной минут, отметился только одним броском по воротам противника.
А вот на открытие сезона пока претендует «Коламбус» — «Жакеты» в пяти матчах одержали четыре победы. Вот только причастным к успехам «Блю Джекетс» пока чувствует себя только один россиянин — Федор Тютин. А вот талантливому Никите Филатову Кен Хичкок места в составе вновь не видит. При этом, на словах, канадский коуч продолжает рассчитывать на воспитанника армейской школы.
— Он хороший парень. Но молод и ему нужно еще многому научиться. В команде верят в него, ребята очень любят Филатова. И мы видим, что он прогрессирует. Никита действительно хочет учиться. И мы верим, что он сможет быстро усвоить самое необходимое, — приводит слова Хичкока The Columbus Dispatch.
Впрочем, сам Филатов более конкретизировал претензии Хичкока, который никогда не испытывал особой симпатии к игрокам с российским паспортом.
— Я продолжу работать. Да, не попал в заявку на последнюю игру, но на это были причины. Тренер (Хичкок. — «Спорт») говорит, что я должен еще больше трудиться на тренировках. Нужно становиться более жестким. Наш коуч говорит, что ему не нужен второй Жердев. Он никогда не боролся за шайбу, не ложился под нее. Но я не думаю, что играю в таком же стиле. Однако постараюсь прибавить в оборонительных действиях. Ведь я хочу играть в НХЛ, это моя мечта с детства, — заявил Жердев тому же изданию.
Впрочем, доверием Хичкока не пользовался не только Жердев, но и Сергей Федоров, который уж точно никогда не чурался черновой работы. Впрочем, у Филатова есть и запасной вариант, о котором наверняка знает и наставник «Коламбуса». Сергей Немчинов наверняка найдет Филатову в места в «основе» ЦСКА. Так, может, 19-летнему форварду вернуться в КХЛ? Жердев уже так поступил.