Легенды советского вратарского цеха… Плеяда голкиперов в 80-е годы у нас тогда была уникальная. Кроме Михаила Бирюкова и Рината Дасаева, с удовольствием общающихся друг с другом перед матчем ветеранов «Зенита» и «Спартака», это и братья Виктор и Вячеслав Чановы, и Александр Уваров, и Валерий Новиков…
Дасаев и Бирюков – чемпионы СССР, обладатели приза журнала «Огонек» «Лучшему вратарю страны» (Ринат Файзрахманович удостаивался почетнейшей награды 6 раз, он еще и лучший вратарь мира 1988 года).
Даже в жизни очень большого спортсмена случай подчас играет важную роль. Наверное, талантливейший Дасаев просто обречен был стать Дасаевым, тем более что умением трудиться он не обижен, но…
Известный в прошлом тренер, многолетний помощник Бескова Федор Новиков по поручению Константина Ивановича отправился в Астрахань просмотреть для «Спартака» вратаря. Кто рекомендовал его мэтру доподлинно неизвестно. Известно другое: речь шла не о коренном астраханце Ринате Дасаеве, а о первом голкипере местной команды «Волгарь» Юрии Макове, заметьте, зяте первого секретаря горкома КПСС. Макова Федор Сергеевич забраковал, но на тренировке увидел молодого Рината и тут же забрал с собой в Москву. Бесков поверил в талант Дасаева сразу же.
Михаил Бирюков, воспитанник футбольной школы Орехова-Зуева, тоже обратил на себя внимание спартаковских селекционеров. Но он предпочел «Зенит», где у него не сразу все сложилось. Но в трудолюбивого вратаря, изнурявшего себя на тренировках и остававшегося позаниматься дополнительно по их завершении, верил Юрий Морозов. Питерский мэтр также не ошибся.
Просто столь фактурные вратари, как Бирюков, созревают дольше, но и играют, кстати, дольше. Михаил Юрьевич на пятом десятке стоял на зависть молодым.
И много лет над питерскими стадионами звучало знаменитое «Ворота «Зенита» надежней замков, пока стоит в воротах великий Миша Бирюков».
Оставим экспертам поэтическую оценку стиха, но народная любовь к выдающемуся голкиперу и прекрасному человеку выражена в нем точно.
За исключением, пожалуй, слова «пока». Потому что Михаил Юрьевич, закончив играть, готовил новых вратарей для родного клуба, своих преемников. Остается лишь вспомнить, что и Вячеслав Малафеев (бесспорно, стоящий особняком в этом ряду), и Дмитрий Бородин, и Александр Макаров привлекались в сборную России.
Ну а в матче ветеранов Бирюков и Дасаев встретились как старые друзья. Их соперничество, обогатившее нашу вратарскую школу, давно в прошлом. Профессионалы с уважением относятся друг к другу.
Соперничают клубы, с которыми они связали свою судьбу. Отнюдь не рядовые клубы, знаковые для нашей страны. У обеих команд армия болельщиков. Это не мешает настоящим мастерам своего дела ценить друг друга. Они знают цену этого мастерства. За стремительными бросками Рината Дасаева и мгновенным безошибочным расчетом Михаила Бирюкова – годы тяжелейшего труда.
А в качестве благодарности – и многочисленные награды, и, что гораздо важнее, немеркнущая с годами народная любовь.