«Юта» Андрея Кириленко с победы начала четвертьфинальное противостояние с «Голден Стэйт». Андрей Кириленко вышел в стартовой пятерке «Джаз», набрав за матч 13 очков, отдав четыре результативные передачи и сделав семь подборов и семь блокшотов. Андрей был одной из самых заметных фигур в нападении и, без сомнения, ключевым игроком защиты «Джаз».
Западная конференция
«Юта» (4) — «Голден Стэйт» (8) — 116:112 (37:35, 26:31, 21:23, 32:23)
Ю: Уильямс (31), Окюр (21 + 11 подборов), Харпринг (21), Бузер (17 + 20 подборов), Кириленко (13 + 7 подборов + 4 передачи + 7 блок-шотов).
ГС: Дэвис (24), Ричардсон (21 + 11 подборов), Харрингтон (21).
Счет в серии: 1–0.
Вряд ли бы у «Юты» получилось что-либо, если бы Кириленко не выходил своевременно на подстраховки и не собирал важные отскоки под своим щитом.
Исход встречи решился в концовке, когда при равном счете 112:112 на трехочковый бросок был выведен Мехмет Окюр. Он, правда, свою попытку смазал, но тут в трехсекундной зоне соперника как из-под земли вырос Карлос Бузер, подобравший мяч и отправивший его в кольцо. Затем он же реализовал оба штрафных. А в ответной атаке «Воины» оказались не точны. Таким образом, можно констатировать, что подопечные Джэрри Слоана приспособились к сумасшедшим скоростям, которые предложил им «Голден Стэйт». Что касается Кириленко, то в этой серии его персональной задачей, по всей видимости, станет нейтрализация лидера «Воинов» Джэйсона Ричардсона, который весьма неплохо проявил себя в 1/8 финала против «Далласа».
«Финикс» (2) — «Сан-Антонио» (3) — 101:81 (19:25, 30:17, 22:22, 30:17)
Ф: Стаудмайер (27), Нэш (20 + 16 передач), Белл (18).
СА: Данкан (29 + 11 подборов), Боуэн (13), Паркер (13).
Счет в серии: 1–1.
Травма носа лидера «Санс» Стива Нэша, полученная им в первом матче против «Сан-Антонио», оказалась несерьезной. Стиву, конечно, на всякий случай сделали защитную маску, но она отнюдь не помешала канадскому разыгрывающему сыграть в полную силу, что и отразилось на результате встречи.
А еще специально на эту встречу главный тренер «Санс» Майк д’Антони разработал тактическую новинку, введя в стартовый состав Курта Томаса. Тот прилип к Тиму Данкану, а Шон Мэрион смог сосредоточиться на «опеке» Тони Паркера. Подействовало. Например, результативность французского разыгрывающего «Сперз» сократилась с 32 очков в первом матче до 13 сейчас. Правда, и сам Мэрион набрал всего пять очков, но именно его оборонитеьные действия были признаны ключом к победе над «Сан-Антонио». Решающим в этой встрече стал отрезок в конце второй и начале третьей четвертей, когда «Финикс» сделал рывок – 11:2, после которого хозяева уже не подпускали баскетболистов «Сан-Антонио» ближе чем на пять очков.
Восточная конференция
«Кливленд» (2) — «Нью-Джерси» (6) — 102:92 (24:28, 24:17, 26:28, 28:19)
К: Джэймс (36 + 12 передач), Павлович (17), Илгаускас (13).
НД: Картер (26), Джэфферсон (22), Кидд (17 + 10 подборов + 8 передач).
Счет в серии: 2–0.
Исход второго матча предопределила слабая реализация лидерами «Нетс» бросков с игры. На этот раз «отличился» Винс Картер. К концовке встречи соперники подошли с равным счетом, и тут свое «веское слово» сказал Картер, допустивший два промаха подряд в таких ситуациях, когда этого делать было нельзя ни в коем случае. Второе поражение «Нью-Джерси» может поставить крест на надеждах клуба пройти в плей-офф дальше. Это следует хотя бы из статистики – выступлений «Нетс» в играх с выбыванием: если клуб из пригорода Нью-Йорка проигрывал в начале серии со счетом 0:2, то ни разу не пробивался дальше.
«Детройт» (1) — «Чикаго» (5) — 108:87 (34:18, 24:25, 25:19, 25:25)
Д: Прис (25), Хэмилтон (24), Уэббер (22).
Ч: Томас (18), Денг (16), Уоллес (13), Гордон (13).
Счет в серии: 2–0.
«Детройт» снова учинил разгром «Чикаго». По словам лидера «Буллз» Кирка Хайнриха, команда просто подошла к серии с «Пистонс» с шапкозакидательскими настроениями, что и привело к двум поражениям с общей разницей в 47 очков. В отчетном матче «Детройт» сыграл так же, как и в 2004 году, когда команда завоевала чемпионский титул, – то есть с предельной концентрацией в игре как в защите, так и в нападении. Теперь соперники переберутся в Чикаго, где «Буллз» придется очень сильно постараться, чтобы удивить «Детройт», чья победная серия в нынешнем плей-офф уже составляет шесть матчей.