Сегодняшний матч в столице Татарстана наряду со встречей между «Динамо» и «Амкаром» будет центральным в 17-м туре. Уже хотя бы потому, что на поле выйдут чемпион России и обладатель Кубка УЕФА и бессменный вот уже на протяжении половины сезона лидер премьер-лиги.
Другое дело, что из этого противостояния получится. Ведь лидер давно и сильно тормозит, буквально разучившись побеждать — последний раз казанцы праздновали успех 6 мая, одолев на выезде «Москву». С тех пор — как отрезало: два поражения от двух «Спартаков» и уже шесть ничьих подряд!
После того как «Рубин» начал еще в мае буксовать, специалисты принялись дружно хоронить неожиданного лидера: мол, вот-вот посыплются казанцы, кишка у них тонка для таких подвигов. Однако 16 туров позади, а лидер прежний! Что уже само по себе сенсация, учитывая репутацию «Рубина» как твердого середнячка. Да, в год дебюта смогли ухватить бронзовый комплект, но это дело случая и отчаянного везения. Кстати, о многочисленных улыбках фортуны казанцам не говорил только ленивый, да и сам Курбан Бердыев не отрицает элемента везения. Однако на голом фарте далеко не уедешь, а «Рубин» все лидирует, даже забыв вкус побед! Конечно, сказывается солидный очковый запас, позволяющий удерживать за собой первую строчку в турнирной таблице. С другой стороны, ведь и не проигрывает «Рубин» с 10 мая, после осечки в Нальчике! А преследователи дружно, даже синхронно спотыкаются! Уж сколько раз могли обойти, но не получается…
Это и следствие ожесточенной борьбы в чемпионате, и отголоски Евро, пагубно повлиявшего на лучших представителей премьер-лиги, привлеченных Гусом Хиддинком. Даже двужильный Сергей Семак, как и Юрий Жирков, заметно сдал.
Впрочем, Семак с «Зенитом» сыграть не сможет из-за перебора карточек. Таких потерь у казанцев в этом сезоне еще не было, вокруг Семака строится вся игра. Именно про таких говорят «незаменимый», хотя, разумеется, его место сегодня кто-нибудь займет, скорее всего Макбет Сибайя или Александр Рязанцев. О других возможных потерях хозяев говорить сложно, поскольку традиционно сведения о больных и травмированных приравниваются в «Рубине» к военной тайне.
Что касается игры лидера, то Бердыев считает, что изменения к лучшему были заметны уже в недавнем матче с ЦСКА. Однако в следующем туре казанцы вновь разочаровали, уйдя во Владивостоке от поражения в самой концовке. Практически в каждом матче грубые ошибки допускают защитники, а ведь именно эта линия традиционно считалась самой надежной. Уж на что красиво дебютировал в России молодой защитник Кристиан Ансальди, но и он стал так «пожарить», что просто диву даешься. Может, парень попал в психологическую яму — мечтал сыграть в Пекине за олимпийскую сборную Аргентины, но в Китай его не взяли…
Лихорадит и его русскоязычных партнеров по обороне. Претензий нет только к вратарю Сергею Рыжикову — в 12 матчах чемпионата он пропустил всего пять мячей, восемь раз оставшись «сухим»! Хладнокровная и уверенная игра этого скромного парня во многом помогает лидеру сохранить первое место. Если уверенность в том, что Рыжиков выручит «Рубин» и сегодня, есть, то этого не скажешь про линию атаки. В 16 турах казанцы забили 20 мячей, из которых на своем поле — всего пять! Остальные пришлись на гостевые поединки, в которых «Рубин» до наступления летнего спада демонстрировал феерический футбол. Такая статистика не может не вселить дополнительную уверенность в поклонников «Зенита». Тем более что и природа сжалилась над любителями футбола: после изнуряющей жары и сменивших ее нудных дождей со вчерашнего дня в Казани установилась комфортная погода — не жарко и не холодно. Все говорит за красивый футбол, вот и посмотрим, что нам продемонстрируют чемпион и лидер.
Казань