Cуббота, полдень, база «Зенита» в Удельной. Погода самая что ни на есть петербургская – пасмурно и прохладно. Через проволочные ограждения хорошо видны тренирующиеся футболисты. Один из случайных прохожих вслух удивляется: «Им же завтра в 11 утра уже играть, а они еще здесь?» Журналисты охотно объясняют болельщику, что, во-первых, игра не в 11 утра, как указано в некоторых программах телепередач, а на час позже, а во-вторых, все продумано: зенитовцы в 15.30 вылетят чартерным рейсом во Владивосток, а в 00.30 приземлятся в этом замечательном городе. Там их встретит дождь, а может быть, и мокрый снег – так что к погоде адаптироваться не придется.
«Каким самолетом вы полетите?» – допытывался у Адвоката один из представителей петербургского спортивного бомонда, много лет отдавший авиации и космонавтике. «Не самым лучшим, – со смехом ответил голландский тренер. – Но я надеюсь вернуться назад! А чтобы быстрее прошло время в полете, взял с собой бутылку русской водки. Вообще, я не хотел лететь и пытался договориться с нашим доктором, чтобы он освободил меня от этого. Но не получилось».
Происходил этот полный искрометных шуток диалог после занятия, во время которого футболисты сперва провели «двусторонку», затем полевые игроки немного побегали, отрабатывая рывки и ускорения, а в это время Михаил Бирюков тренировал Вячеслава Малафеева и Камила Чонтофальски, нанося удары с близкого расстояния. Потом последовало общекомандное упражнение на завершение ударом с ходу по воротам подач с фланга. Александр Анюков и Фернандо Риксен простреливали то верхом, то низом справа, а Радек Ширл и Ким Дон Чжин – с противоположного фланга. Если игроки атаки часто попадали в створ ворот, то Эрик Хаген раз за разом промахивался, да и другие защитники не отличались меткостью: мяч несколько раз перелетал через высокую ограду, а однажды чуть не угодил в пруд.
Пересчитав по головам участников тренировки, можно было понять: зенитовский лазарет продолжает пополняться. Не занимались с командой ни Алехандро Домингес, ни Игорь Денисов, пропустившие кубковый матч со «Спартаком», а также Ли Хо, повредивший заднюю поверхность бедра. Они, как и Фатих Текке, и Александр Спивак, останутся в Петербурге. Получается, что в зенитовской «основе» сейчас всего 16 игроков, включая двух вратарей. Чтобы заполнить протокол, придется внести в него дублеров, впрочем, можно оставить в нем свободные строчки. Одиннадцать игроков-то наберется – а это главное.