Для обеих команд эта игра не имела турнирного значения. По итогам чемпионата химчане досрочно заняли третье место, а ростовчане – пятое. Но все же подтекст у дуэли был – в этом сезоне из клубов «большой четверки» российской суперлиги (ЦСКА, московское «Динамо», УНИКС и «Химки») «Локомотив» не сумел обыграть лишь подмосковную команду. Да и вообще в последние годы «Химки» стали неудобным соперником для донских баскетболистов.
В первой половине матча игра носила почти товарищеский характер. Соперники избегали жесткой борьбы, стараясь играть на «чистых» мячах. Но постепенно матч стал походить на встречу плей-офф. Во второй четверти гости оторвались на девять очков за счет метких дальних бросков.
В третьей четверти ростовчане ликвидировали отставание, потратив на это меньше трех минут – 42:42 после трехочкового «выстрела» Снида. Вплоть до финальной сирены ни одной команде не удавалось оторваться больше чем на пять очков.
Все решили дальние броски на последних секундах. Сперва Фридзон увеличил преимущество гостей – 67:72. За 40 секунд до конца основного времени Топоров сперва сократил разрыв до 70:72, а в последней атаке посланный им из-за дуги мяч попал в дужку кольца.
После игры оба тренера признали, что матч носил бескомпромиссный характер и стал хорошей репетицией плей-офф.
Ростов-на-Дону
«Локомотив-Ростов» (Ростов-на-Дону) — «Химки» (Московская область) — 71:74 (19:19, 12:21, 23:14, 17:20)
Л-Р: Бэйли (18 очков + 5 подборов), Снид (14+7), Воротников (12).
Х: Лампе (15+6), Фридзон (13+4), Букер (10+5)
18 апреля. Ростов-на-Дону. КСК «Экспресс». 1500 зрителей.