В марте 2004 года корреспондент «Спорта» Максим Розенко наблюдал за полуфинальным матчем Кубка Украины между «Днепром» и «Динамо» на днепропетровском «Метеоре». Подопечные Евгения Кучеревского продемонстрировали тогда красочную, искрометную игру, просто деклассировали команду Алексея Михайличенко. Счет 2:0 совсем не отражал происходящего на поле. Победа хозяев, в составе которых блистал забивший изумительный гол Александр Рыкун, была настолько убедительной, что после матча многие киевские специалисты просто качали головами.
Возможно, столь яркие воспоминания до сих пор не стерлись из памяти днепропетровских болельщиков, ведь только они могут объяснить уверенность поклонников дружины Олега Протасова в позитивном для «Днепра» результате нынешнего противостояния. В специальном опросе, который проводился на официальном сайте ФК «Днепр» накануне четвертьфинала Кубка Украины, 59,6 процента из 1213 респондентов ответили, что в следующую стадию турнира выйдут Андрей Русол и компания. В первом тайме казалось, что поклонники «Днепра» окажутся пророками: хозяева смотрелись как минимум ничем не хуже подопечных Анатолия Демьяненко. Кстати, для киевского коуча с вылетом команды из розыгрыша Кубка Украины, похоже, заканчивался бы кредит доверия президента клуба Игоря Суркиса.
К счастью для Анатолия Васильевича, между прочим уроженца Днепропетровска, более высокий класс его команды вкупе с точными ударами Шацких и Юссуфа, между которыми произошло удаление днепрянина Езерского, позволил «Динамо» несколько подсластить горечь пилюли от провального выступления в Лиге чемпионов.