О соперничестве «Динамо» и «Рубина» впервые в этом сезоне заговорили перед седьмым туром. Казанцы тогда повторили стартовую победную серию бело-голубых, датированную 1995 годом. Команда Андрея Кобелева собиралась в очном домашнем матче грудью встать на защиту рекорда, но не справилась. Отстала намного (на семь очков) и надолго.
Подобраться поближе удалось только к 16-му туру, когда «Рубин» разделил очки с ЦСКА, а динамовцы обыграли «Зенит». «Рубин» оступился еще и во Владивостоке, но этой оказией бело-голубые не воспользовались — сыграли вничью с «Химками». И все же выйти на первое место удалось в воскресенье.
— Да, мы лидеры, — улыбался Кобелев на пресс-конференции после минимальной победы над «Амкаром». — Но, возможно, лидеры часа на полтора...
Как в воду глядел Андрей Николаевич. Казанцы разгромили петербуржцев и гандикап сохранили. Ох уж этот «Рубин»! В прошлом году он тоже перешел дорогу «Динамо». Под занавес первого круга москвичи шли третьими, всего на два очка отставая от «Зенита» и на очко от «Спартака». Прибавить бы в тот момент, но выезд в столицу Татарстана завершился поражением.
Смутный 2006-й радости болельщикам не принес — команда думала о том, как бы не вылететь. В 2005-м после четырех туров делила с девятью очками первую строчку с «Зенитом» и «Торпедо» (при худшей разности забитых и пропущенных мячей), но уже в следующем матче была разгромлена «Спартаком» — 5:1 и далее держалась от лидеров на почтительном расстоянии.
В последний раз «Динамо» воцарилось на вершине таблицы после трех туров сезона-2004. Правда, по пять очков тогда набрали еще пять команд, но у бело-голубых была лучшая разность мячей.
Нынешняя погоня за «Рубином» представляется весьма перспективной, потому что «Динамо» — другое. Не вымучивает результаты, а играет, творит на поле. Казанцы вчера свои три очка в Томске взяли. Бело-голубым же, чтобы остаться «на колесе» у лидера, сегодня нужно обыграть нальчикский «Спартак».