Для «клуба европейского уровня», который начинал строить еще в прошлом веке Виталий Мутко, выступления в европейских клубных турнирах, разумеется, должны быть нормой.
Однако «Зенит» долгое время не мог освоиться на международной арене. Выступит — вылетит, и жди следующей вылазки в Старый Свет еще года два-три. Но при Дике Адвокате сине-бело-голубые сумели-таки стать регулярным участником еврокубков.
Третий сезон подряд «Зенит» сыграет в турнире под эгидой Европейского футбольного союза 2007/2008 — Кубке УЕФА. 2008/2009 — Лига чемпионов, 2009/2010 — Лига Европы (бывший Кубок УЕФА). Ранее удавалось дважды по два года подряд стартовать в еврокубках — 1999/2000 — Кубок УЕФА, 2000 — Кубок Интертото и 2004/2005, 2005/2006 — Кубок УЕФА.
Трижды в пятерке
Впервые в своей истории «Зенит» третий год подряд завершил чемпионат страны в первой пятерке: 2006 — четвертое место; 2007 — чемпион, 2008 — пятое место. В этот период команду возглавлял Дик Адвокат.
Ранее лучшим результатом было трехкратное попадание в шестерку лучших — в чемпионатах СССР: 1983 — четвертое место, 1984 — чемпион; 1985 — шестое место. В этих сезонах «Зенит» тренировал Павел Садырин. В чемпионатах России: 2003 — второе место, 2004 — четвертое место, 2005 — шестое место. Эти результаты достигнуты под руководством Властимила Петржелы.
Почти по два мяча за матч
Поразив три раза ворота «Спартака» в последнем туре, «Зенит» довел счет забитых мячей в чемпионате-2008 до 59 (в среднем 1,97 за игру). Жаль, но круглой цифры и показателя — ровно 2 гола в среднем — так и не удалось достичь.
Тем не менее «Зенит» стал самой результивной командой чемпионата, и будет за это удостоен почетного приза имени Григория Федотова, который дважды завоевывал в чемпионатах СССР (1976–осень, 1984) и дважды в чемпионатах России (2004, 2007).
59 мячей — это новый рекорд «Зенита» в чемпионатах России, прежний был установлен в 2004-м — 55. В чемпионатах СССР дважды было забито больше — 70 в 1950-м и 60 в 1984-м. Но в обоих случаях показатель результативности в среднем за матч скромнее, так как в чемпионате 1950 года «Зенит» провел 36 матчей (1,94), а в 1984-м — 34 (1,76).