Сборная Аргентины вновь осталась без «Серебряной салатницы». В финале южноамериканцы проиграли Испании, и сразу после поражения их капитан Альберто Манчини подал в отставку. Понять его можно. Впервые в истории Кубка Дэвиса аргентинцы играли решающий матч дома, к тому же в Мар-дель-Плата гости прибыли без Рафаэля Надаля. Но, видно, аргентинцы чем-то сильно насолили своим богам.
Не помог команде лидер аргентинцев Хуан Мартин дель Потро. Из-за травмы бедра он не показал качественный теннис в поединке с Фелисиано Лопесом, а на следующий день попросился на скамейку запасных. Помимо проблем с составом Манчини пришлось утрясать и накалившуюся атмосферу в сборной. После проигранного парного матча в раздевалке хозяев едва не вспыхнула потасовка. Дель Потро и Налбандян в запале обвиняли друг друга во всех грехах, и только благодаря усилиям Агустина Каллери ссора не переросла в драку. В последний день оба аргентинских лидера сидели по разные стороны скамьи, с ненавистью глядя друг на друга.
В отличие от хозяев испанцы все силы бросили на борьбу на корте, а не на выяснение отношений. Травмированный Надаль по телефону консультировал Лопеса, а капитан гостей Эмилио Санчес искал наилучшие вариации в заменах. Вместо первого номера Давида Феррера на корт против Хосе Акасусо вышел Фернандо Вердаско. Но, как скромно заметил, Санчес, который, кстати, также объявил и об уходе с капитанского мостика, он не сомневался в правильно сти своего плана. Вердаско провел один из лучших матчей в своей карьере. Для Акасусо же этот поединок обернулся повторением кошмара двухлетней давности, когда в Москве он отдал чемпионское очко Марату Сафину.
«Мне кажется, ключевым фактором финала стала травма дель Потро, — рассказал «Спорту» финалист Уимблдона-1973, многократный чемпион СССР Александр Метревели. — Аргентинцы очень надеялись на Хуана Мартина. Когда же выяснилось, что он не может сыграть в полную силу, заменить его оказалось некем. Недомогание дель Потро вполне понятно — начиная с лета он провел чуть ли не больше всех матчей в ATP Tour. Двадцатилетний парень просто не выдержал таких нагрузок. По сути, в команде остался только один игрок, способный принести очко, — Давид Налбандян. Если бы борьба шла до пятого поединка, он мог бы сделать команду чемпионом. Испанцы же сыграли в свою силу. Я бы не стал выделять кого-то из двух героев этого матча: и Вердаско, и Лопес показали достойный теннис. У аргентинцев же нет хорошего парного игрока, в дуэт к Налбандяну всегда ставят ветеранов. В финале против России тоже играли Давид и Каллери, и тогда они также не смогли заработать очко».
В следующем сезоне Кубок Дэвиса обещает стать еще более интересным. Уже в первом раунде сойдется несколько команд, имеющих в своих составах игроков первой десятки. Американцы примут швейцарцев, испанцы сыграют с сербами. В условиях такой конкуренции нашим ребятам просто повезло. Россиянам предстоит в 1/8 финала сыграть на выезде с румынами. По мнению Метревели, нашим будет нелегко добраться до финала: «Российская команда сейчас объективно не может называться сильнейшей в мире. Да, у нас есть лидер — Николай Давыденко, но по уровню вторых-третьих игроков мы уступаем испанцам, французам и аргентинцам».
Биться отныне теннисистам в Кубке Дэвиса предстоит и за рейтинговые очки. С 2009-го за победу в первом раунде Мировой группы игрок получит по 40 очков за каждую встречу, в четверть-финале — 65, в полуфинале — 70, а в финале — 75 очков. Победителю Кубка Дэвиса, выигравшему за год семь встреч, начисляется еще 75 очков, а в случае восьми побед — и вовсе 125. По мнению президента ITF Франческо Риччи-Битти, это подстегнет к участию в Кубке Дэвиса суперзвезд.
«Оценить, как эта система работает в реальности, мы сможем только в следующем году, — считает Метревели. — Наверное, нововведения пойдут на пользу. Хотя, на мой взгляд, кто хотел выступать за команду, играл и без дополнительных бонусов, а тем, кто отказывался, эти очки будут не очень-то нужны и сейчас. Интерес к Кубку Дэвиса и без рейтинговых бонусов довольно высок».
Рейтинг Кубка Дэвиса
1 (1). Россия 29647,50
2 (2). США 28480
3 (3). Аргентина 22363,75
4 (4). Испания 18381,25
5 (5). Хорватия 9025,63
6 (6). Швеция 8434,38
7 (7). Германия 8380,01
8 (9). Франция 5750
9 (10). Австралия 4850
10 (8). Словакия 4218,75
Все победители Кубка Дэвиса
1. США — 32 раза (1900, 1902, 1913, 1920–1926, 1937, 1938, 1946–1949, 1954, 1958, 1963, 1968–1972, 1978, 1979, 1981, 1982, 1990, 1992, 1995, 2007)
2. Австралия — 28 (1907–1909, 1911, 1914, 1919, 1939, 1950–1953, 1955–1957, 1959–1962, 1964–1967, 1973, 1977, 1983, 1986, 1999, 2003)
3. Франция — 9 (1927–1932, 1991, 1996, 2001)
4. Великобритания — 9 (1903–1906, 1912, 1933–1936)
5. Швеция — 7 (1975, 1984, 1985, 1987, 1994, 1997, 1998)
6. Германия (ФРГ) — 3 (1988, 1989, 1993)
7. Испания — 3 (2000, 2004, 2008)
8. Россия — 2 (2002, 2006)
9. Хорватия — 1 (2005)
10. Чехия (ЧССР) — 1 (1980)
11. Италия — 1 (1976)
12. ЮАР — 1 (1974)