Самая громкая сенсация субботы случилась на беговой дорожке стадиона «Птичье гнездо», когда на нее вышли восемь полуфиналистов второго забега на 100 метров. Первые четыре попадали в финал, куда несколькими минутами раньше уже отобрался квартет спринтеров во главе с Усейном Болтом, рекордсменом мира с Ямайки.
Не успел раздаться стартовый выстрел, как из колодок в пятой дорожке раньше времени вылетел Чуранди Мартина. Самого спринтера с Антильских островов фальстарт не смутил — пробежав дистанцию за 9,94 секунды, он занял гарантирующее финал третье место. Зато оконфузился фаворит — чемпион мира американец Тайсон Гай: по-средственные 10,05 и проигранное с разницей в две сотых земляку Дарвису Паттону место в финале. Теперь золотую медаль он сможет выиграть разве что в эстафете — на дистанцию 200 метров Гай тоже не отобрался, получив травму еще в забеге на отборочном турнире американских спортсменов накануне Игр.
Несколько минут спустя антигерой вечера собрал вокруг себя такую журналистскую аудиторию, что моментами казалось, ограждение, разделявшее спринтера и представителей СМИ, вот-вот рухнет под напором последних.
— Ближе к финишу я не понимал, попадаю в финал или нет. Потом посмотрел на табло и понял, что вылетел. Это было тяжело, — рассказывал Гай. — Может, мне нужно было больше забегов, но у меня нет никаких оправданий, у меня просто не получилось. Когда перед Играми бежишь на отборе, на пик формы нужно выходить дважды. Я был к этому готов, но из-за травмы бедра пропустил три-четыре недели.
— У кого лучшие шансы на победу в финале? — поинтересовался корреспондент «Спорта».
— Усейн Болт выглядит очень хорошо. Также неплохо бежали Асафа Пауэлл и Уолтер Дикс, да вот и Дарвис отобрался. Но то, как Болт контролирует каждый забег, дает основание считать его главным фаворитом на золото.
Гай не ошибся — Болт не просто победил, он устроил зрителям настоящую феерию, побив на дорожке стадиона-красавца собственный же мировой рекорд с громадным отрывом от соперников. Впрочем, если бы не пижонство ямайца, он мог бы пробежать и быстрее итоговых 9,69 секунды. Поняв, что соперникам его уже не догнать, Болт метров за 20–25 до финиша начал размахивать руками и даже один раз хлопнул себя по груди. Это шоу стоило ему как минимум одной десятой.
В отсутствие королевы семиборья Каролины Клюфт, решившей сосредоточиться на прыжках, основная борьба за золото развернулась между американкой Хайлиэс Фаунтин и украинкой Наталией Добрыньской. В лидерах долгое время держалась и петербурженка Анна Богданова, разделявшая после пяти видов третье-четвертое место. Однако плохой результат в метании копья (всего 35,41 м) поставил крест на ее медальных надеждах.
Зато хорошо метнула снаряд Татьяна Чернова (48,37 м), перед по-следней дисциплиной перепрыгнувшая с девятого на четвертое место. В заключительном виде, беге на 800 метров, она сделала все возможное, чтобы вписаться в тройку призеров, но даже победа на этой дистанции не позволила ей взять бронзу — не хватило каких-то 28 очков!
— Обидно, конечно, но надо было думать раньше. Это и резерв в копье, и резерв в длине, моих сильных видах. Забег же на 800 м был отчаянным шагом побороться за медали до последнего.
Пекин