После матчей отчетного тура квартет претендентов на выход в премьер-лигу превратился в трио. Потеря двух баллов стала роковой для «Шинника», который лишился теоретических шансов на возвращение в элиту. Амбициозные планы одного из главных должников лиги отложены на сезон — до 2010 года, когда Ярославль будет праздновать тысячелетие города.
Даже набрав максимум очков, «Шинник» не сумеет настичь «Сибирь», у которой в запасе матч со снявшимся с турнира «МВД России». Иными словами, гарантированные три очка. Во встрече с «Балтикой» ярославцы не слишком-то напоминали команду, стремящуюся к высокой цели. Скорее, коллектив уставших друг от друга людей. Да и местные болельщики, по сути, проигнорировали игру, их было мало.
Между тем лидер «Анжи» викторией в Хабаровске фактически свел трио к дуэту конкурентов. Команда Омари Тетрадзе без особых проблем расправилась с потерявшими мотивацию армейцами. Теперь для того, чтобы официально стать членом премьер-лиги, махачкалинцам требуется одержать всего одну победу в трех турах. Быть может, это произойдет уже в воскресенье во Владивостоке, хотя иные клубы предпочитают откладывать подобные праздники до домашних матчей, где собираются полные стадионы.
«Сибирь» с «Аланией» одержали в родных стенах минимальные победы — 1:0, но успех новосибирцев получился куда более сложным. Челнинцы по традиции вцепились в соперника зубами, дав надежду аланцам. Однако подшефные Игоря Криушенко поймали удачу на финише сезона. «Сибирь» все ближе к историческому выходу в высший свет.
Среди аутсайдеров — штиль. «Чита», «Черноморец» и «Металлург» уже вылетели во второй дивизион. «Носта» же напоминает скорее обреченного, нежели того утопающего, что пытается спасти сам себя. Кто теперь вспомнит, что перед стартом сезона «Носта» котировалась даже выше, чем «Сибирь»…