С победы начал «Питтсбург» серию против «Каролины», команды, которая в нынешнем плей-офф обязательно «забирала» одну из игр в гостях. Уверен, тренерский штаб «Пингвинов» тщательно анализировал видео, пытаясь разобраться, за счет чего «Ураганы» брали верх. Противоядие оказалось простым — повести в счете в дебюте.
Агрессивному началу «Каролины» были предоставлены контраргументы в виде двух голов. Динамика игры тем и объясняется: в начале активнее был «Питтсбург», на финише — «Каролина». Одна команда ведет в счете, другой надо отыграться. Ведущая отходит назад, работая на контратаке, догоняющая старается сломать оборону, демонстрируя агрессивный хоккей.
Надо отдать должное «Каролине», которая в столь непростой ситуации билась до последнего. И если б не то великолепное спасение Флери на последних секундах, еще вопрос, на чьей стороне было бы преимущество в овертайме. Пропускать «дуплетом» в конце — врагу не пожелаешь.
Главной звездой матча стал седьмой защитник «Питтсбурга» Буше. За девять с половиной минут игрового времени он умудрился забить гол и сделать результативную передачу Евгению Малкину. В таких прорывах сложно искать логику. Просто был его день. Не стоит ждать, что «Питтсбург» будет кардинально перекраивать линию обороны. В НХЛ роли четко распределены. Конкретные игроки выходят против конкретного противника. Зачем отказываться от тактики, которая приносила успех все время, ради одного игрока? Возможно, теперь Буше получит чуть больше времени. И уж разумеется, Филипп не заменит нашего Гончара. Ясно, что россиянин не совсем здоров и возможность отдохнуть ему бы не помешала. Но это плей-офф. Здесь, имея даже минимальную возможность, ты должен выходить и сражаться.
Во второй игре «Каролина» будет стараться повести в счете с самого начала, грамотно выстроить оборону, особо присматривая за Малкиным и Кросби, который, к слову, был не так заметен в этой игре в отличие от Евгения. Но и «Питтсбург» своих резервов еще не исчерпал.
«Питтсбург» — «Каролина» — 3:2 (2:0, 0:1, 1:1)
Голы: 1:0 Шатан-1 (Кук, Гилл, 09:17), 2:0 МАЛКИН-7 (Буше, 10:41), 2:1 Лароуз-3 (Коул, Каллен, 33:04), 3:1 Буше-1 (Кросби, МАЛКИН, бол., 51:33), 3:2 Корво-2 (Уитни, Бриндамор, бол., 58:34).
Звезды: Буше (П), Лароуз (К), Флери (П).
Россияне: Гончар (21:42, 0 очков, +/— «0», 0 бросков), Малкин (20:01, 2 очка (1+1), +/— «1», 6 бросков); Самсонов (14:28, 0 очков, +/ «-1», 0 бросков).
Счет в серии — 1:0