Очень многое связывает «Зенит» и его предстоящего оппонента — «Нижний Новгород». Обе команды делают ставку на молодых россиян, не забывая приобретать легионеров со скромными запросами. Сильно уступают российским грандам в размерах бюджетов и берут свое скорее самоотдачей и дисциплиной, нежели классом. Часто мелькают в Кубке Европы и находятся на близком уровне в Лиге ВТБ, а потому часто встречаются в плей-офф и «регулярках» обоих турниров. За последние полтора года сине-бело-голубые и черно-белые в Петербурге сыграли пять раз! И вот беда — каждый год провинциальный «НН» оказывается лучше, успешнее и ярче «Зенита» из Северной столицы. Волжанам лучше удается раскрыть неподатливые таланты российских парней. Ни один доморощенный зенитовец пока не достиг того уровня, на который давно вышел лидер черно-белых — игрок сборной России Семен Антонов. Нижегородцы крепче духом в сериях на вылет. Они выбили «Зенит» из 1/4 финала Единой лиги ВТБ — 2014/15 и из 1/8 финала Кубка Европы — 2015/16. Даже в заочном споре за звание «грозы авторитетов» достижения «НН» куда значительнее зенитовских. По сути, мы имеем дело с братом-близнецом питерцев, который постоянно рядом, но почему-то добивается больших успехов.
«Зенит» обязан изменить положение дел. В воскресенье в 18.00 клубы снова встретятся в рамках регулярного сезона Лиги ВТБ на петербургской «СИБУР Арене». Телеканал «Матч! Наш спорт» покажет прямую трансляцию встречи, однако живые болельщики нужнее просмотров. Если сине-бело-голубые в чем-то и превзошли волжан, то в количестве и преданности фанатов. Преимущество, которое нельзя упускать! «Братские» противостояния с черно-белыми всегда проходят в равной упорной борьбе с напряжением последних сил. «Зенит» не гарантирует победы, но обещает прекрасный баскетбольный вечер.