«Ванкувер» ждет Кубка Стэнли сорок лет — с момента основания. Ровно столько Моисей водил евреев по пустыне. «Бостон» же в своей истории уже брал пять чемпионских трофеев. Но последний из них — 39 лет назад. Так что ожидания и тех, и других болельщиков — сродни надеждам моисеевой паствы. В итоге сбылись мечты лишь фанатов из Массачусетса. А разочарованные любители ледовой игры из Ванкувера, где хоккей — вторая (если не первая) религия, излили гнев на родной город…
Голиаф в роли Давида
Ванкуверцев, конечно, безумно жаль. Для них это поражение — тяжелейший удар. Избалованные успехами местных спортивных команд бостонцы наверняка бы восприняли неудачу философски. Да и психология людей из университетского города в Новой Англии иная, нежели у хоккейной «секты» из Британской Колумбии. Да и многие из тех, кто верит в приметы, были убеждены в победе «Кэнакс». Посудите сами: в 1977-м, спустя год после Олимпиады в Монреале, «Канадиенс» взяли Президентский кубок и трофей Стэнли. Через год после Калгари-1988 «Флеймс» также выиграли и «регулярку», и плей-офф. Теперь опять вроде бы все сходилось. Прошли Олимпийские игры в Ванкувере, и в следующем сезоне «Касатки» оказались лучшими в гладком первенстве. И дошли до финала Кубка Стэнли! Да и бог, как известно, троицу любит. В общем, все было за «Ванкувер».
В том числе и две победы на старте финальной серии. Возможно, столь явная удача в дебюте и сослужила канадцам плохую службу. Виньо избрал очень экономную, закрытую тактику, ключевой фигурой в которой был вратарь. Вымучивать удержание счета 1:0 в хоккее, в отличие от футбола, очень уж рискованно. И не слишком уважительно — по отношению к сопернику и, главное, к самой Игре. Да, нередко приз брали защитные команды. Но тот же чемпионский «Нью-Джерси» изначально «затачивался» под разрушение, под «капканы». Располагая же таким блестящим подбором созидателей, как у «Ванкувера», закрываться и осторожничать — примерно то же самое, что Голиафу прятаться от Давида. Тот факт, что библейский малыш хитростью все же взял верх над великаном, сути не меняет. Если у тебя есть силы атаковать, значит, это надо делать!
Дружину Виньо, впрочем, понять несложно. Местные болельщики, отчаянно поддерживая команду, невольно придавили ее. Те, кто боится ошибиться, играют в откат — подсознательно! Подобное, к примеру, можно легко представить в исполнении футбольной сборной Бразилии, вышедшей в финал домашнего чемпионата мира. Не исключено, что в этом случае у «кудесников мяча» задрожат ноги и бразильские креативщики прижмутся к своим воротам. При том что они — пентакампеоны. Чего уж говорить о «Ванкувере», ни разу не выигрывавшем Кубок Стэнли?!
В духе Сушинского
А теперь представьте, какая же невероятная нагрузка пала в финале на Роберто Люонго? Домашние стены ему помогали — до поры до времени. Три раза кряду. Но всему, как известно, есть предел. Четвертая игра в Ванкувере и стала этим самым пределом. Пределом прочности Роберто.
Осторожность Виньо, провалы (особенно в выездных встречах) Люонго… К не сыгравшим козырям «Касаток» стоит добавить весьма посредственные действия в финале братьев Седин. На их фоне звездами выглядели работящие Барроуз, Хансен, Торрес и Лапьер. Не показал своего максимума и еще один лидер «Кэнакс» — Кеслер. В отличие от техничных шведских «интеллигентов», боевитый Райан ударился в другую крайность — погряз в драках и мелких стычках. А ведь мастеровитый Кеслер ценен совсем другим. Слабовато провел финал и немец Эрхофф. Ведущий защитник сине-зеленых и в атаке не блистал, и в защите был мягковат.
С другой стороны, еще никто не отменял старой доброй истины, гласящей: каждый играет так, как ему позволяет соперник. Жюльен, надо признать, превзошел своего оппонента франкофона Виньо. «Мишки» великолепно выходили из собственной зоны, развивая быстрые контратаки, а на чужом пятачке хозяйствовали мощные Лючич с Харой. Качественно и регулярно выдавливать их оттуда мог только Биекса, но один-то в поле не воин.
Символично, что авторами дублей в решающей встрече стали Бержерон и Марчанд. Если первый — олимпийский чемпион — априори разрушитель экстра-класса, то второй, новичок, приятно удивил. Активностью, напористостью, скоростью и немного внешностью Марчанд (во французской транскрипции — Маршан) напомнил молодого Максима Сушинского. Канадец — хоккеист более оборонительного плана, но это скорее особенности школы. Первый свой гол в отчетном матче Марчанд забил в привычной для Су-33 манере — ловко развернувшись в углу площадки, а затем рванув на «пятак». Ну а вторую шайбу (она же — четвертая в матче и снявшая последние вопросы о победителе) Брэд отправил в уже пустую «рамку» гостей.
Ванкуверский ад
Кроме того, Марчанд организовал и первую шайбу Бержерона — Патрису оставалось только подставить клюшку на пятачке. Тот же факт, что Бержерон — пожалуй, лучший в мире «убийца времени», логично вылился в его шайбу в меньшинстве. «Бостон», к слову, в финале забивал в меньшинстве чаще, чем пропускал.
Говорить о Тиме Томасе можно бесконечно, но мы будем кратки: вратарь «Брюинз» провел феноменальную серию. Точно так же, как Жюльен «сделал» Виньо, Томас затмил Люонго. «Сухарь» в седьмой игре — ярчайший аккорд напоследок. И очень верный, если исходить из духа финала. В любом случае Томас заслужил звание MVP плей-офф на все сто процентов.
В заключение — о грустном. В то время, как в Бостоне весь вечер и ночь праздновали — красиво и по-доброму, — в Ванкувере громили все и вся. Жгли туалетные кабинки, переворачивали машины, крушили магазины... Жестко избили и подвернувшегося под руку фаната «Бостона», а в целом в результате конфликтов пострадали полторы сотни человек. Вот и подумалось: выиграй год назад в четвертьфинале Олимпиады в Ванкувере наши у канадцев, не приключилось бы тогда чего-то подобного? С погромами, избиением русских туристов и журналистов?
Хочется верить, что нет. Хоккей ведь при всей своей суровости — очень честная мужская игра, сближающая людей из разных городов и стран. Религия — дело другое. «Иноверца» легко могут поджарить на медленном ванкуверском огне. Разве что-то еще может вызвать в Стране кленового листа подобный взрыв эмоций?
В любом случае Ванкуверу будет стыдно за эту ночь. «Касаткам» же надо исправляться, и как можно быстрее! А уж если доходить до финала, то там больше не проигрывать. Нового разочарования город просто не выдержит.