В любой ситуации матч «Манчестер Юнайтед» – «Челси» был бы несомненным хитом недели текущей и поводом для обсуждения на неделю следующую. Но – не бывает правил без исключений. Сенсационная отставка Жозе Моуринью сделала свое дело – и игра главных претендентов на золото последних лет послушно отступила назад в рейтинге суперсобытий.
Главным вопросом накануне матча были состав и игровая модель «аристократов»: пойдет Авраам Грант на радикальные меры или оставит резкие телодвижения.
Новый главный революции не организовал – больших перемен зрители, пришедшие в этот вечер на «Олд Траффорд», не увидели. В составе синих не было Фрэнка Лэмпарда и Дидье Дрогба, но сторонники теории заговора могут быть спокойны: причиной, по которой лидеры команды не попали в заявку, стали травмы.
В остальном же все было как обычно – «аристократы» выглядели собранными и мотивированными. И по первым минутам даже могло возникнуть впечатление, что ничего особенно хорошего внезапная перемена на скамейке «Челси» манкунианцам не принесет.
Но хватило этого стартового заряда минут на 15 – после бодрого старта МЮ начал спокойно прибирать к рукам мяч, а вместе с ним и инициативу.
Первый тайм едва перевалил за середину, как произошло событие, значительно повлиявшее на дальнейший ход игры: грубейший фол Оби Микела был оценен по достоинству, и оставшийся час «аристократы» провели вдесятером.
Радикального и мгновенного эффекта удаление не имело: просто акценты, расставленные с самого начала, стали куда отчетливее. Хозяева контролировали мяч, гости контратаковали.
В этой игре окончательно потерялся Андрей Шевченко, который был не готов играть в стиле Дрогба, в одиночку цепляясь за мяч. Именно украинец и стал первым замененным, а за ним последовали другие – но результата это не принесло. К моменту замены гости уже проигрывали – Тевес в гордом одиночестве подрезал мяч в ворота Чеха в конце первого тайма.
«Челси» же так и не удалось создать ни одного опасного момента. Потеря Дрогба и Лэмпарда оказалась более тяжелой, чем потеря Моуринью. Второй гол в ворота Чеха лишь подчеркнул закономерность победы команды сэра Алекса Фергюсона.
Гранту остается лишь находить утешение в позитивных моментах, которые бывают практически в каждой игре. Ведь даже оставшись вдесятером, без своих лидеров, «аристократы» играли организованно. Моуринью оставил Гранту как минимум очень хороший фундамент, на котором можно строить новый «Челси».