В плане захвата инициативы третий матч серии между «барсами» и «ястребами» виделся ключевым. Об этом, собственно, во всеуслышание говорили и игроки противоборствующих команд во всех последних интервью.
Поэтому-то перед встречей в воздухе витал один-единственный вопрос: в чью же сторону качнется воображаемая чаша весов? И вот здесь важно чуть ли не под микроскопом оценить оптимальность составов соперников и их текущую готовность.
Что касается первого параметра, то здесь клубы наконец-то смогли похвастаться оптимальным набором исполнителей. У гостей неожиданно вернулся в строй финский голкипер Норрена, сломавший палец перед самым стартом этого противостояния. К хозяевам также подоспело подкрепление в лице капитана Свитова. Что до физических кондиций, то начало игры выявило чуть большую легкость в действиях «Ак Барса». И только за счет недюжинного напора хозяевам льда удавалось нивелировать этот недостаток.
Остановить внимание стоило еще на одном моменте: наставник «Авангарда» Игорь Никитин тоже пошел на смену вратаря. Вместо подкачавшего в предыдущем матче в серии буллитов Царегородцева «рамку» на этот раз защищал «не распечатанный» казанцами Фомичев. Нельзя сказать, что рокировка оказалась неудачной. Но то, что в психологической устойчивости Александр уступил своему визави, — факт неоспоримый. Уж как-то чересчур он нервничал. Отсюда, собственно, и две необязательные шайбы «Ак Барса». А вот Норрена был нордически спокоен, и шайбы к нему липли, как к магниту. Лишь только в непродолжительных игровых паузах Фредрик позволял себе проявить слабость. Казалось, он специально ставил клюшку на ворота, чтобы лишний раз поберечь травмированную руку.
При счете 1:2 один из ярых омских болельщиков, увидав неописуемую радость приезжих «коллег по цеху», рубанул сгоряча: «Ну, блин, татары обложили!» Казанский сектор в это время в унисон размахивал клубными шарфами, а в VIP-ложе бесновалась и трясла флагом родной республики внушительная делегация.
Восторг гостей продлился недолго. Стоило времени поединка перевалить за экватор, как шайбы вновь стали находить путь в ворота Норрены. Третий гол в исполнении Ягра, правда, вызвал немало споров. Арбитры поехали смотреть видео, в котором углядели-таки, что шайба пересекла линию ворот.
— Будем ли мы подавать апелляцию на это решение? Нет, — прокомментировал на пресс-конференции эпизод с «голом-фантомом» наставник «Ак Барса» Зинэтула Билялетдинов. — Я просто не вижу в этом смысла. Что изменится? Ничего. Не стоит забивать голову такими вещами, уже нужно начинать готовиться к завтрашнему поединку.
...Однако надо отдать должное питомцам Билялетдинова, они не опустили руки. Буквально до последних секунд казанцы пытались что-то изменить. Благо «стараниями» хозяев, упустивших несколько верных возможностей для взятия ворот, шансы у них еще оставались.
И все же подарить победу на 54-й день рождения своему главному тренеру хоккеисты «Ак Барса» не смогли. Прорыв Власенкова, выкатившегося на пустые ворота, Хентунен прервал недозволенным приемом. В хоккейных правилах это трактуется однозначно — гол. Чего только не случается в пятницу, 13-го..
Омск
«Авангард» (Омск) — «Ак Барс» (Казань) — 4:2 (1:1, 2:1, 1:0)
Голы: 0:1 Степанов-1 (Медведев, 09:15); 1:1 Александров-2 (Бондарев, 15:29); 1:2 Мортенссон-3 (Никулин, 20:21); 2:2 Рябыкин-1 (Попов, 33:32); 3:2 Ягр-3 (35:01); 4:2 Власенков-5 (п.в., 59:41)
Вратари: Фомичев — Норрена (59:05)
Штраф: 8 (2+2+4) — 10 (4+4+2)
13 марта. Омск. «Арена-Омск». 10 200 зрителей
Счет в серии: 2:1