Как и предполагалось, сборная России легко обыграла американок и вышла в финал Fed Cup, где 13–14 сентября сыграет в гостях с испанками.
Еще в субботу вечером стало известно, что в третьем одиночном матче вместо Светланы Кузнецовой, первого номера нашей команды, на корт выйдет Вера Звонарева, которая на прошлой неделе дошла до финала на зеленых грунтовых кортах Чарльстона. Мотивы, по которым капитан россиян принял такое решение, были ясны. Во-первых, чтобы Вере не было обидно — лететь из далекой Америки только для того, чтобы потренироваться с командой, как-то неправильно. Во-вторых, чтобы слишком не нагружать Свету. Два матча за два дня — это, конечно, не верх физических затрат, но и не легкая прогулка. Наконец, в-третьих, крайне низкий уровень наших соперниц позволял закончить матч в свою пользу немножко по-пижонски, задействовав всех четырех наших теннисисток. Анна Чакветадзе ведь тоже, взяв верх в субботу над Ваней Кинг, призналась, что ее место в воскресенье, скорее всего, займет Елена Веснина.
Но недооценка оппонента с рук не сходила еще никому. Именно об этом подумалось в тот момент, когда Кинг забивала мяч за мячом в звонаревскую половину корта. Всю первую партию Вера потратила на поиски своей игры — и безуспешно. Только во втором сете Звонарева заставила себя встрепенуться. Стала действовать стабильнее, благодаря чему счет по партиям вскоре стал равным. В решающем же сете Звонарева уже была полной хозяйкой положения. Ваня, что называется, подсела и просто не успевала за мощными выстрелами нашей теннисистки. Третье, и победное, очко было добыто — и небольшое нервное напряжение, связанное с проблемами Веры на старте матча, сменилось, как говорится, чувством глубокого удовлетворения.
«Мы заранее договорились, что при счете 2:0 после первого дня на воскресные одиночные встречи выйдем я и Лена Веснина, — пояснила Звонарева после матча. — Кинг прибавила в мастерстве в последнее время, поэтому мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, как играть против нее».
Возвращаясь к чувству удовлетворения, стоит признать, что на самом деле не таким оно было и глубоким. Чему, скажите, радоваться — победе над командой, составленной из теннисисток, которых даже самый оптимистично настроенный американский специалист не называет перспективными? Командой, первый номер которой, вышеупомянутая Кинг, еще совсем недавно размышляла, продолжать ей теннисную карьеру или полностью переключиться на учебу в университете? Смешно! И зрители, количество которых было, правда, крайне скудным по сравнению хотя бы с недавним матчем Кубка Дэвиса между россиянами и чехами, без поросячьего восторга восприняли «триумф» нашей женской команды. Не дураки ведь… Даже горлопаны из так называемого «клуба болельщиков» — и те не столь активно оглашали своими воплями своды Малой спортивной арены «Лужников».
Что ж, проблемы с составом у сборной США — не наши проблемы. А российской команде, чтобы во второй раз подряд (и в четвертый за последние пять лет) стать обладателем Fed Cup, предстоит выстоять в непростом выездном финале против Испании. Команда с Пиренеев сенсационно, иначе и не скажешь, взяла верх в Пекине над традиционно сильными на своем поле китаянками. У сборной Испании достаточно сил, чтобы на родном грунте (можно не сомневаться, что будет выбрано именно это покрытие) доставить немало неприятностей нашим девушкам. Особенно если Тарпищеву по каким-то причинам не удастся выставить сильнейший состав. А такой вариант возможен: ведь финал состоится вскоре после открытого чемпионата США. Поэтому сомнительно, например, что большим подспорьем в решающем поединке станет первая ракетка страны Мария Шарапова. Да, Маша обещала сыграть в финале, но в каком она после US Open будет состоянии, большой вопрос. Ведь Шарапова традиционно старается выйти на пик формы именно к нью-йоркскому Большому шлему, затем же наступает неизбежный спад. Так что самый оптимальный вариант, похоже, — снова Кузнецова, Чакветадзе, Звонарева и, хотелось бы надеяться, Елена Дементьева, которая на грунте играть, конечно же, умеет.
Москва
Россия — США — 3:2
Чакветадзе — Кинг 6:4, 7:5;
Кузнецова — Ролл 6:2, 6:1;
Звонарева — Кинг 4:6, 6:3, 6:2;
Веснина — Ролл 3:6, 4:6;
Кузнецова/Веснина — Хубер/Кинг 6:7 (3), 4:6
Китай — Испания — 1:4
Пенг — Суарес-Наварро 3:6, 6:7(4);
Ченг — Ллагостера-Вивес 3:6, 4:6;
Пенг — Ллагостера-Вивес 4:6, 4:6;
Ченг — Суарес-Наварро 7:6(5), 6:3;
Пенг/Сун — Ллагостера-Вивес/Мартинес-Санчес 2:6, 1:6