Несколько месяцев назад итальянца Ивана Бассо прочили в наследники Лэнса Армстронга и называли лучшим велосипедистом планеты. Однако затем жизнь Ивана покатилась под откос. Из-за подозрений в употреблении допинга Бассо отлучили от «Тур де Франс» и от последующих гонок сезона. А вчера итальянцу и вовсе указали на дверь в его команде – CSC.
Вообще-то босс CSC Бьярне Рийс раньше души не чаял в Бассо. Знаменитый менеджер окружил Ивана заботой и строил вокруг своего лидера всю команду. Отношения руководителя и его любимого гонщика казались идиллическими. Поэтому когда фамилия Бассо всплыла в расследовании «Операция Пуэрта» по делу доктора Эуфимиано Фуэнтеса, «конюшня» отстранила (а этого требовал кодекс серии Pro Tour) любимого велосипедиста от гонок с видимой неохотой. Казалось, датский коллектив при первой возможности примет Бассо назад с распростертыми объятиями. Не тут-то было…
Весомых доказательств в виновности Бассо до сих пор так и не нашли, так что Национальный олимпийский комитет Италии и антидопинговое агентство с Апеннин признали Ивана невиновным. Спортсмен получил шанс стартовать в заключительной гонке сезона «Джиро ди Ломбардия». Но…
«Я очень хотел вернуться в соревнования, однако Рийс так и не предоставил мне этого шанса», – сокрушался итальянец.
Однако продолжал надеяться, что старые добрые времена вернутся и отношения с Бьярне, который после скандала вдруг резко перестал общаться со своим бывшим любимчиком, наладятся. Не наладились. После встречи Рийса и Бассо «конюшня» выпустила официальный пресс-релиз, где недвусмысленно дала понять – в услугах Ивана она больше не нуждается. Причем формулировка «расставание по обоюдному согласию» звучит особо издевательски с учетом недавних высказываний гонщика, что он очень-очень хочет остаться в CSC. Скорее всего, команда решила сосредоточиться на поддержке нового, молодого и кристально чистого с точки зрения допинга лидера – люксембуржца Франка Шлека. А велосипедисту из Варезе придется искать новое пристанище (например, «Дискавери»).
«Мне всего 29 лет, впереди еще четыре-пять сезонов на высочайшем уровне. Неудивительно, что много команд проявляют ко мне интерес», – не унывает Бассо.
Хотя, возможно, выдает желаемое за действительное.