Незадолго до начала матча коллега Роман Логинов ни с того ни с сего вдруг ополчился против защитника «Барселоны» Габриэля Милито, назвав его миной замедленного действия для собственной команды. Дескать, слишком много тактических ошибок совершает аргентинец в самые неподходящие моменты.
Что ж, браво, «черный глаз»! Более неподходящий момент, чем 2-я минута домашнего матча с МЮ, придумать сложно, но именно тогда Милито, как птица крыльями, махнул руками на мяч, летевший в сторону ворот от головы Криштиану Роналду, и швейцарский рефери Бузакка, не задумываясь, назначил пенальти. Португалец сам отправился разводить Вальдеса и снаряд по углам, но взял высоковато — счет остался нулевым.
Впрочем, гостей, похоже, это нисколько не смутило — план действовать строго от обороны и атаковать малыми силами они, по-видимому, приняли окончательно и бесповоротно еще на установке и вряд ли смогли бы насытить пространство перед своими воротами еще больше, даже если Роналду забил бы одиннадцатиметровый. «Барса» какое-то время поизображала многообещающую барабанную дробь (в основном за счет индивидуальных усилий Месси, напрягавшего защитников в своем стиле), но ни занавес не открылся, ни птичка не вылетела, ни топор палача не упал. Комбинации хозяев читались легко, а поскольку вопросами нападения у англичан себе голову забивали лишь Роналду, Руни и Тевес, к перерыву каталонцы скисли и взяли паузу.
«Барселоне» очень нужно было забивать хотя бы один гол. Ехать на «Олд Траффорд» с нулевой ничьей — предприятие рискованное, причем риск в данном случае вовсе не благороден. Потому каталонцы попытались в начале второго тайма увеличить темп, однако, как они ни лезли из кожи вон, ничего опаснее дальних ударов, которые скорее смешили ван дер Сара, создать не могли. Игроки «Юнайтед», вполне возможно, дошли уже до той степени цинизма, что им и гимн Лиги чемпионов головы не кружит. В ближайший уик-энд команде предстоит важнейший матч с «Челси» в премьер-лиге, и на него откуда-то нужно брать силы. Причем после этого — добро пожаловать, «Барса». И с ней надо будет играть уже совсем по-другому. Оттого манкунианцы и не подумали хоть как-то обострять контригру, продолжая утомлять Деку, Хави, Это’о и прочих участников инициативной группы «Барселоны» обороной в три эшелона. Сэр Алекс Фергюсон удивил — мало кто мог подумать, что на поле вышли в недавнем прошлом две самые зрелищные команды мира.