Вчера по улицам Санкт-Петербурга прошел этап международной эстафеты олимпийского огня, который зажгут на Олимпиаде в Пекине. В Северной столице драгоценный огонь охраняли многочисленные стражи порядка. А в опасности оказались некоторые факелоносцы, в чем лично убедился корреспондент «Спорта».
Олимпийский огонь прибыл в Петербург более чем за сутки до начала эстафеты. Организаторы упорно старались скрыть место хранения капсулы с огнем, дабы избежать провокаций. Как оказалось, огонь все это время находился в самолете, который и доставил его спецрейсом в Петербург. На питерскую землю его вынесли только рано утром в субботу. Такой маленький огонь постоянно сопровождало как минимум семь человек спортивного телосложения. Накануне организаторы заявляли, что в Петербурге ожидаются лишь незначительные ограничения движения. На деле Московский проспект перекрыли еще за два часа до начала эстафеты. Да и от количества милиционеров в глазах начинало рябить очень быстро. Весьма строго отнеслись блюстители порядка и к представителям прессы. На подходах к их месту работы на площади Победы каждого журналиста просили не только открыть сумку, но и снять куртку. Объясняли это тем, что журналисты могут пронести запрещенные транспаранты или призывы к бойкоту Игр.
На первом этапе факел пронесла олимпийская чемпионка 1952 года в толкании ядра Галина Зыбина. Толпы народа (в основном школьники, которым ради этого знаменательного события разрешили прогулять уроки) приветствовали факелоносцев начиная с первых метров эстафеты. Но больше всего народу скопилось на этапах, где бежали олимпийский чемпион 2002 года по фигурному катанию Алексей Ягудин и нападающий питерского «Зенита» Андрей Аршавин. Едва последний взял в руки факел, на проезжую часть Московского проспекта вывалила многочисленная толпа фанатов в зенитовских шарфах и за несколько секунд окружила Аршавина. Ему пришлось практически остановить движение. И только после вмешательства охраны Андрей продолжил забег, не получив, к счастью, никаких травм. Сразу после своего этапа, прихватив факел на память, Аршавин уехал в расположение команды.
Завершилось все действо на Дворцовой площади, где вице-спикер Госдумы, олимпийская чемпионка Турина Светлана Журова зажгла огонь в символической чаше, которую привезли в Петербург вместе с огнем. Кстати, чаша навсегда останется в городе на Неве. А символ Олимпийских игр уже вчера спецрейсом отправился в Лондон.