Команда Андрея Аршавина рискует который год подряд остаться без единого трофея. Ведь, объективно оценивая нынешний «Арсенал» и его конкурентов, именно Кубок Англии мог бы достаться «канонирам» с наибольшей вероятностью. Отставание от лидера (без учета у того «запасного» матча) составляет десять очков и едва ли ликвидируется в оставшихся шести турах. В Лиге чемпионов из четырех полуфиналистов шансы команды Арсена Венгера также куда ниже остальных — спросите у букмекеров. Остается Кубок. Точнее, оставался.
К слову, предположения о невысокой престижности этого трофея в глазах грандов следует все-таки отнести к мифам. Во всяком случае если речь идет о завершающих стадиях. Из трех представителей «большой четверки» в полуфинале лишь «Манчестер Юнайтед» выставил против «Эвертона» смешанный состав без ван дер Сара, Кэррика, Криштиану Роналду и Руни. «Челси» Гуса Хиддинка вообще вышел биться с «Арсеналом» тем же составом, что во вторник развлекал публику в ответном четвертьфинальном матче Лиги чемпионов. А сами «канониры» решили обойтись лишь без своего основного голкипера Альмунии, да и то исключительно из-за травмы.
Решение Венгера оставить на скамейке запасных Андрея Аршавина, в принципе, выглядит уступкой, но не стоит забывать: несмотря на успешный дебют, россиянин остается в лондонском клубе новичком. А значит, гарантированного места в составе в нынешнем сезоне у него не может быть в принципе. Не говоря уже о том, что, придержав россиянина до заключительной трети второго тайма, наставник лондонцев рассчитывал сохранить ресурсы для возможного дополнительного времени. До которого «канониры» не дотянули считаных минут из-за гола Дрогба.
В результате именно «красные дьяволы», которым в соперники достался не равный по статусу гранд, а лишь амбициозный претендент, не только отыграли свою партию с наибольшим скрипом, но в итоге и поплатились. В серии пенальти голкипер «ирисок» Хоуард отбил удары Бербатова и Фердинанда, подарив своей команде путевку в финал.
«Арсенал» — «Челси» — 1:2
-
Голы: Уолкотт, 18 (1:0); Малуда, 32 (1:1); Дрогба, 84 (1:2).
«Манчестер Юнайтед» — «Эвертон» — 0:0, пен. 2:4
30 мая на «Уэмбли» в финале сыграют «Челси» — «Эвертон».