Декабрь. После бесславного завершения сезона 10 декабря — поражения со счетом 0:3 от мадридского «Реала» в последнем туре группового турнира Лиги чемпионов — зенитовцы ушли в отпуск. По неофициальной информации, Андрей Аршавин отправился в Лондон. О целях поездки достоверно не известно.
В британской прессе появляются противоречивые сообщения. Так, Daily Mirror написала, что вслед за «Тоттенхэмом» в услугах 27-летнего игрока сборной России выразил заинтересованность шотландский «Рейнджерс». Daily Star в свою очередь утвержала, что Аршавин может перейти в «Челси». Якобы зенитовца вместе с бразильским нападающим «Севильи» Луисом Фабиано очень хотел видеть у себя Луис Фелипе Сколари, а Роман Абрамович был готов раскошелиться на 20 млн фунтов.
22 декабря Daily Mail выдает в свет информацию о варианте с «Арсеналом» — «канониры» будто бы готовы расстаться с суммой в 20 млн фунтов. Генеральный директор ФК «Зенит» Максим Митрофанов сразу же заявляет, что эта цена устроит петербуржцев.
Начало января. Были и сообщения о других вариантах продолжения карьеры Аршавина — например, о возможном обмене в «Ювентус» на Винценцо Яквинту или обмене в «Фенербахче» на испанца Даниэля Гуису (турецкий клуб в этом случае готов был доплатить 5 млн евро). Вроде бы не прочь был купить Андрея и «Манчестер Сити», швыряющий деньгами направо и налево.
Но все эти варианты выглядели маловероятными, как и мифические предложения от «Реала» и «Интера». Все лишнее отсеялось, остался только «Арсенал».
Вторая половина января. Маховик переговоров с «канонирами» раскручивался с каждым днем. Но выяснилось, что называемые газетами 20, 18 и 17 миллионов в валюте Соединенного Королевства «Арсенал» не горит желанием платить. И даже 15 для «канониров», старающихся жить по средствам (рекорд трансферной выплаты этим клубом составляет 13 млн фунтов за французского форварда Сильвеана Вильтора), многовато. Лондонцы предложили 12, «Зенит» отказался.
16 января игроки питерской команды вышли из отпуска, 19-го улетели на сбор в Эмираты. И Аршавин отправился вместе с товарищами, несмотря на опасения, что он может объявить «забастовку» с требованеим ускорить его продажу.
22 января становится известно, что «Арсенал» предлагает к первоначальной сумме добавить три бонуса по миллиону — за определенное количество матчей в основном составе, за количество голов и за выход в Лигу чемпионов — 2009/10. «Зенит» это предложение не устраивает.
26 января прошло заседание совета директоров «Зенита». После него появляется первое на тему трансфера Аршавина официальное заявление клуба. В нем неожиданно сообщается, что камнем преткновения в переговорах стали непомерно высокие запросы игрока, потребовавшего зарплату в 100 тысяч фунтов в неделю. «Арсенал» не может пойти на такие условия, поэтому Аршавину предложено вернуть «Зениту» 2,5 млн евро — половину бонуса, полученного в конце 2006-го за подписание четырехлетнего контракта.
31 января. «Зенит» возвращается в Петербург, но некоторых игроков, включая Аршавина, в аэропорту не оказалось. Игрок и его агент Денис Лахтер на частном самолете из Эмиратов улетели в Лондон.
1 февраля. Тренер «Арсенала» Арсен Венгер на официальном клубном сайте заявляет: «Мы близки к подписанию контракта с Аршавиным, но времени до дедлайна немного».
2 февраля. 9.00. Sky Sports сообщает: Аршавин рассчитывает в понедельник пройти медобследование, если «Зенит» договорится с «Арсеналом», после чего подпишет контракт с «канонирами».
У футболиста есть время до 24.00 понедельника.
2 февраля. 13.05. Максим Митрофанов на радио «Зенит» заявляет: «Арсенал» готов принять условия «Зенита» и теперь все зависит от самого игрока.
«Переговоры продолжаются, в большей степени на уровне совета директоров «Арсенала». Лишь периодически они обращаются к нам для того, чтобы уточнить отдельные детали. По нашим ощущениям, «Арсенал» имеет очень высокие шансы к тому, чтобы прийти к соглашению о покупке Аршавина.
Но, как мы заявляли раньше, для приобретения игрока необходимо соблюдение двух условий: это трансферная стоимость — не менее 15 млн фунтов и исполнение либо игроком, либо за него клубом финансовых обязательств перед «Зенитом». Только при соблюдении этих двух составляющих возможен переход. И если «Арсенал» уже достаточно близок к одобрению сделки на сумму в 15 млн фунтов, то сложно сказать то же самое про игрока. Поэтому сейчас две составляющие должны совпасть», — заявил Митрофанов.
2 февраля 15.42. Sky Sports: «Арсенал» и «Зенит» продолжают переговоры о трансфере Аршавина
«Арсенал» и «Зенит» продолжают переговоры о трансфере нападающего питерского клуба Андрея Аршавина. Клубы практически договорились о трансферной стоимости игрока, но «Арсенал» не устраивает заработная плата, которую хочет получить Аршавин. Как утверждает Sky Sports, россиянин уже успел пройти медобследование в лондонском клубе.
2 февраля. 19.02
Sky Sports: «Арсенал» и «Зенит» договорились о трансфере Аршавина. Нападающий «Зенита» и сборной России Андрей Аршавин подписал контракт с лондонским «Арсеналом». Все финансовые условия сделки находятся в стадии обсуждения, заявляет Sky Sports.
Российский футболист будет носить футболку под 13-м номером.